仕事で疲れて会えないと、恋人に距離を置かれましたが、彼の上司に溺愛されているので幸せです！

５２ 私は特別な存在 《姫奈side》

　新しいドレスの裾が、夜風で艶やかに揺れる。
　磨き上げたヒールを鳴らして歩けば、通りすがりの男たちが一瞬息を呑み、振り返る。
　けれど私は、その視線を軽く置き去りにして、煌びやかな職場へと足を踏み入れた。

　私が働く高級キャバクラは、シャンパンゴールドを基調にした内装で、豪奢さと落ち着きが調和した空間。
　綺麗系、モデル系、派手系──キャストのレベルはどれも高い。
　その中でも際立った存在感を放っているのが、他ならぬ私。


　――夢咲姫奈ゆめさきひめなだ。


　本名は、山寺文香ふみか。
　“品のある女性に育ってほしい”という願いが込められているらしい。
　けれど私は、同級生のキラキラネームを羨ましく思って育った。
　地味で冴えない自分の名前が、ずっと嫌いだった。
　だから源氏名を得て、可愛い名前で別人のように振る舞える夜の世界は、私にとって生まれ変わったような場所だった。

　昼は、事務員。
　夜は高級キャバクラの人気嬢――姫奈として活動する毎日。

　そんな私の今のお気に入りの太客がいる。
　大手神崎グループに勤めている、イケメン。
　倫太郎くん、こと――リンくん。

　彼はいつも私を「可愛い」と褒めてくれて、いかにも枕目的、という客とはまるで違う。
　いやらしい目も向けてこない。
　触れてこないけど、私が触れれば拒まれもしない。
　その絶妙な距離感が、私の心をくすぐった。

（これだけのイケメンだし、そりゃ本命の彼女くらいいるでしょうね）

　そう思いながらも、私は彼の腕に絡みつく。


「リンくんリンくんっ！　次のデートは、夜景を見に行きたい！」

「いいけど……あー、この日は予定があるんだよな……」


　スマホのスケジュール帳を見て、言葉を濁すリンくん。
　彼女との約束があるのだろうと、女の勘が告げていた。
　でも、私は迷わない。


「やだぁ……ヒメナ、リンくんと行きたいんだもん」


　上目遣いで甘えれば、彼は少し困った顔をした。
　けれど――やっぱり、効いている。

（ほらね。男なんて、こういうのにすぐ落ちる）

　わざと語尾を伸ばし、舌足らずな声をつくる。
　本当の私はこんなしゃべり方じゃない。
　昼職ではきっちり言葉を選ぶし、同級生の前でこんな幼稚な言い回しをしたら、速攻で白い目で見られる。

（自分でも馬鹿みたいだと思う。でも、使えるものは使うだけ）

　彼らは“作られた可愛さ”に弱い。
　演技だとわかっていても、可愛いと思ってしまう――そういう生き物。
　だから私は、それをよく知っていて、利用する。


「ねぇリンくん、おねがぁいっ♡」

「……まあ、いいか。行こう」

「っ、やったあ♡」


　その瞬間、全身がゾクッと震えるほどの快感に包まれた。
　彼女より私を選んだ。
　その事実が、最高に気持ちよかった。


　そしてリンくんといろんなところへ旅行に行き、女子たちが羨ましがるような豪華なホテルに宿泊する。

　将来有望なイケメンを連れ歩くこともそうだけど、自分も楽しめるし、映える料理の写真をSNSに投稿すると、たくさんのいいねがもらえた。

　もちろんその映えスポットは、可愛い私をより際立たせるためのもの。
　大金を叩き、メスを入れて整えた顔と体は、私の最大の武器だ。


『姫奈ちゃん、マジで超可愛い』

『髪もネイルも真似したい！』

『過去一更新！　かわちぃ♡』

『顔面強すぎ。天使？』


　コメント欄は称賛の言葉であふれる。
　フォロワーがどんどん増えていき、私はみんなの人気者になりたくて、どっぷりとハマっていった。

　けれど、その欲はじわじわと昼の生活を蝕んでいた。


「はあ……昼職、マジでかったりぃ……。二日酔いだし、ムリ。今日、休も」


　最初はお金のための副業だった。
　それがいつのまにか本末転倒で、夜のきらめきのほうが本業になりつつあった。

（でも私は大卒だし、昼も働いてるし、ここにいる誰より賢いんだから）

　そう思い込みながら、いつしか周囲のキャストを見下すようになっていた。

　――一般人から見れば、私も他のキャストも、みんな同じように見えているのに……。
　
　このときの私は、自分だけが特別な存在だと、疑いもしていなかった。