よもやまメモ噺

カラット噺

　安全資産として高い人気を誇っているのが金だ。

　そんな金の純度を表す単位は「K」である。

　金製品の金の純度は24分率で示すことになっており、たとえば純金は「24K」で、純金の含有量が24分の18、つまり75％なら「18K」になるといった具合だ。

　この「K」だが、「18金」と書くこともあることから「kin」の頭文字だと思っている人もいるかもしれないが、これは金の純度を示す単位である「karat」の頭文字からとったものだとのこと。

　また宝石の大きさを表す単位にも、カラットがある。

　宝石の質量を表す単位のカラットは「carat」と、金とは英語のスペルが異なるのだ。

　このカラットの語源は、一説によればアラビア語の「quirrat」、日本名でデイゴというマメ科の植物で、宝石の重さを「デイゴ何粒分の重さ」で表したことが始まりだといわれているとのことである。

　では、今回はこの辺で失礼をば。