勇者パーティを追放されてしまったおっさん冒険者37歳……実はパーティメンバーにヤバいほど慕われていた

おっさん、会場へ入場

「熱気と興奮が渦巻く王都闘技場にお集まりの紳士淑女の皆様！
　大変長らくお待たせ致しました！　
　超越者からの祝福たる、クラスチェンジを受けし者達が繰り広げる強者の宴！
　勇者隊長選抜トーナメント……全選手入場です!!!!


　竜殺しは生きていた!!
　更なる研鑚を積み、人間戦略凶器が甦った!!!
　隻眼の武神!!　天空都市代表、リカルドだァ――――!!!


　魔術の術式統合はすでに我々が完成している!!
　サーフォレム魔導学院首席は伊達じゃない！
　漆黒の魔人！！　魔導都市代表、レインフィールドだァ――――!!!


　近接戦闘なら我々の歴史がものを言う!!
　尊き方々を守り抜いてきた真の護身を知らしめたい!!　
　王室の近衛！！　衛星都市代表、ミサカだァ!!


　ルールの無い戦いがしたいから冒険者になったのだ!!
　Ｓ級の流儀を見せてやる!!　
　閃光の剣姫！！　要塞都市代表、セリス・フィルネリア!!!


　冥土の土産に優勝を、とはよく言ったもの!!
　達人の奥義が今　実戦でバクハツする!!　
　最強の霊長！！　山岳都市からはゴウキ・シブサワ先生だ―――!!!


　闘いたいからここまできたッ　キャリア一切不明!!!!
　並みいるライバルを蹴落としてここにいるのは純粋な強さ故！
　湖上都市の餓狼ファイター　テリー・ボルパーだ!!!


　私は貴族の中で最強ではない、全人族で最強なのだ!!
　音速の貴公子がここに推参！
　赤色の彗星！！　浮遊都市代表、シャリス・セナ・アズナブル!!!


　デカァァァァァいッ、説明不要!!　
　広大な鉱脈をその力で切り開いてきた力を見せてやる!!
　不動の巨人！　工業都市代表、リーガンだ!!!


　剣術は実戦で使えてナンボのモン!!!
　道場稽古を逸脱した超実戦派剣術!!
　地底都市代表、老獪な剣聖ことイゾウの登場だ!!!


　優勝はオレのもの　邪魔するやつは思いきり殴り思いきり蹴るだけ!!
　その四肢はもはや聖剣を凌駕すると豪語！
　無敵の拳帝！　交易都市代表、ヴァルバトーゼ！！


　自分を試しにここへきたッ!!
　我が愛銃の前に屈せぬ獲物などは存在しない！
　魔弾の射手！！　越境都市代表、セーリャ・タクタロフ!!!


　今の自分に死角はないッッ!!　
　召喚術が持ち得る神秘が今ベールを脱ぐ!!
　砂礫都市からは紅蓮の踊り手こと紅の召喚術師、ドラナー・チャンだ!!!


　教団の仕事はどーしたッ　聖者（アバタール）への道のりは未だ消えずッ!!
　神の恩寵により治すも壊すも思いのまま!!
　福音の使徒！！　聖域都市代表、ソーヤ・クレハだ!!!


　特に理由はないッ　女帝（トップ）が強いのは当たりまえ!!
　魔術協会にはないしょだよ!!!
　絶界の魔女！！　賢園都市代表、マドカ・ペテルギウス！！


　バーリ・トゥード（なんでもあり）ならこいつが怖い!!
　お行儀の良い戦いなど戦場では一切不要！
　蛮人のピュア・ファイター　森林都市代表、ズールだ!!!


　屈強なる海兵隊から闘魂の虎が上陸!!
　海上で最強ならば陸の上でも最強なのは当たり前！
　静寂の波濤!!　沿岸都市代表、ジェクトが参上だ！！


　暗黒街で磨いた実戦暗殺術!!
　盗賊ギルドの切り札、デンジャラス・ライオンといえば彼の事！
　夜闇の首切り判事！！　霧煙都市代表、シャドウ・ホークウインドウだ!!!


　習得したコモンスキル数は全冒険者随一！
　平凡を超えた非凡の鬼才、海底ダンジョン制覇の偉業は音に知れ渡った！
　万能の英傑！！　精霊都市代表、ガリウス・ノーザンとはこの人だ!!!」


　最後に自分の名が呼ばれ、俺は会場である王都闘技場へ足を踏み入れる。
　狂乱と熱気が渦を巻き欲望にギラついた視線と雰囲気が肌に纏わりつく。
　一説によれば呼ばれた順番はオッズに関係しているらしい。
　となれば俺はあまり歓迎……期待されていないという事になる。
　無理もあるまい。
　共に入場する者達に比べ、俺は明らかに箔が足りていない。
　辛うじてS級に引っかかった程度と思われているからな。
　運営もそこが分かっているのか、わざわざダンジョン制覇を口に出したが……
　きっとオッズは大きく変わらないだろう。
　激戦が予想される為、実質上のシード枠であるリザーバー枠からも外れている。
　闘技場の賭けは参加選手が１回戦うごとに更新され賭け直せるのに、だ。
　つまり――俺達はかなりボロ儲け出来そうだな。
　参加者の身内が集められた会場特設席から手を振り歓声を上げる一同に向け、俺は笑顔で手を振り返す。
　不思議と心は凪のごとき穏やかさに満ちていた。
　勿論、身体に強張りや全神経に澱みはなく最高潮。
　ベストコンディションでトーナメントへと参加させてくれる様に色々と便宜を図ってくれたノービス伯爵とレイナには感謝しかない。
　しかしあの会合から一か月か。
　心地よい緊張へと身を委ねながら――
　俺はこの一か月に起きた出来事に思いを馳せるのだった。