偽りベータの宮廷薬師は、氷の宰相に匂いを嗅がれ溺愛される

第10話「朝の光と新しい誓い」

　数日後。

　宮廷内には、新たな噂が駆け巡っていた。

　「宰相閣下が、専属の薬師を正式にパートナーとして迎えたらしい」

　その噂は瞬く間に広まり、多くの貴族たちを驚愕させた。

　身分違いも甚だしい。しかも相手は男だ。

　しかし、アレクセイの態度は毅然としていた。

　彼は公式の場で、僕を隣に立たせ、堂々と宣言したのだ。

「この者は私の番であり、なくてはならない存在だ。文句がある者は前に出ろ」

　その圧倒的な迫力に、誰も反論できる者はいなかった。

　僕は緊張でガチガチになりながらも、彼の手を握りしめて立っていた。

　オメガであることは公表していない。表向きは「特別な才能を持つベータの薬師」として紹介された。

　それでも、一部の鋭い者たちは気づいているかもしれない。

　けれど、アレクセイがそばにいる限り、誰も僕に手出しはできないだろう。

　執務室の窓辺で、僕は外の景色を眺めていた。

　今日は晴天だ。

　青空が広がり、庭園の花々が鮮やかに咲き誇っている。

　以前のような閉塞感はない。

　世界が輝いて見える。

「何を考えている？」

　背後からアレクセイに抱きすくめられる。

　彼の腕の中にすっぽりと収まり、僕は心地よい体温に身を委ねた。

「……幸せだな、と思って」

　素直な感想を口にすると、彼はくすぐったそうに笑った。

「私もだ。お前がいなければ、私は今頃、孤独に押しつぶされて死んでいたかもしれん」

　大袈裟な、と笑おうとしたが、彼の目は真剣だった。

「ありがとう、ルチアーノ。私を見つけてくれて」

　逆だ。見つけてくれたのは彼のほうだ。

　でも、そんな細かいことはどうでもよかった。

　今、こうして二人でいられることが何よりの奇跡なのだから。

「これからも、ずっとそばにいます。あなたの薬として、そして……番として」

　僕が誓うと、彼は満足げに頷き、僕の額に口づけを落とした。

「ああ。離すつもりはない」

　その言葉は、どんな契約書よりも確かな約束として、僕の心に刻まれた。

　宮廷の陰謀や、世間の目など、これから先も多くの困難が待ち受けているだろう。

　でも、二人なら乗り越えられる。

　冷徹な宰相と、偽りの薬師。

　奇妙な出会いから始まったこの恋は、やがて国をも動かす大きな愛へと育っていくのだった。