役立たずと勇者パーティーから追放された俺、人間嫌いの魔族様に「君は私の光だ」と求婚され溺愛される

第10話「永遠を誓う森で」

　アレスたちが去り、魔の森には再び穏やかな平和が戻った。あの一件以来、リアムとゼノンの絆は、以前よりもさらに深く、揺るぎないものになっていた。
　リアムの覚醒した力は、ゼノンの腕に残っていた古代の呪いさえも完全に浄化し、長年彼を苦しめていた傷痕は跡形もなく消え去った。
　二人は、城で過ごす何気ない日常の中に、かけがえのない幸せを見いだしていた。共に食事をし、共に本を読み、共に庭の植物の世話をする。言葉を交わさずとも、互いの存在がすぐそばにあるだけで、心は満たされた。
　ある晴れた日の午後、ゼノンはリアムを、あの月夜の泉へと誘った。銀色に輝く美しい泉のほとりで、二人は手を取り合い、水面に映る自分たちの姿を眺めていた。
「リアム」
　ゼノンが、少し緊張した面持ちでリアムの名前を呼ぶ。リアムが彼の顔を見上げると、ゼノンは懐から小さな木の箱を取り出した。そして、その箱をゆっくりと開けてみせる。
　中に入っていたのは、森の聖なる木から削り出して作られたという、美しい一対の指輪だった。木目そのものが繊細な模様を描き、中央には、朝露のように輝く小さな光の魔石がはめ込まれている。
「お前と出会うまで、私は永遠とも思える時間を、ただ孤独に生きてきた。だが、お前が私の世界に光をくれた。凍てついていた心に、温もりと愛を教えてくれた」
　ゼノンはリアムの手を取り、その薬指に、そっと指輪をはめた。サイズは、まるで測ったかのようにぴったりだった。
「これからの永遠を、私と共に生きてほしい」
　それは、不器用な魔族の領主が捧げる、一生分の愛を込めた誓いの言葉だった。
　リアムの大きな瞳から、ぽろぽろと涙がこぼれ落ちる。それは悲しみの涙ではない。どうしようもないほどの幸福感と、愛しさが溢れ出した涙だった。
「はい……喜んで」
　涙で濡れた顔のまま、リアムは人生で最高の笑顔を浮かべて頷いた。彼はゼノンの分の指輪を手に取り、同じように彼の薬指へと滑らせる。
　ゼノンは、リアムの涙を優しく指で拭うと、その唇に、誓いのキスを落とした。
　人間と魔族。かつては相容れないとされた二つの種族。しかし、二人の間にはもう、何の垣根もなかった。ただ、深く愛し合う二つの魂があるだけだった。
　祝福するように、森の木々が風にそよぎ、泉の水面がきらきらと輝く。
　孤独だった二人が寄り添い、永遠を誓ったこの森で、彼らの新しい生活が、今、静かに始まっていくのだった。