役立たずと勇者パーティーから追放された俺、人間嫌いの魔族様に「君は私の光だ」と求婚され溺愛される

番外編 第1話「初めての街と変装デート」

　森での穏やかな生活にもすっかり慣れたある日のこと。リアムは、城の書庫で見つけた古い本に描かれた、人間の街の「お祭り」の絵に目を輝かせていた。色とりどりの屋台、楽しげに行き交う人々。彼がパーティーにいた頃は、そんな場所に立ち寄る余裕など一度もなかった。
「賑やかで、楽しそうですね」
　無邪気に呟くリアムの横顔を、ゼノンはじっと見つめていた。リアムを喜ばせたい。その一心で、あれほど嫌っていたはずの人間たちがいる街へ行くことを、ゼノンは密かに決意した。
　翌日、ゼノンは「少し、外の空気を吸いに行くぞ」とだけ告げ、リアムを城の外へ連れ出した。森を抜けると、ゼノンは魔法の呪文を唱える。すると、彼の象徴であった黒い角と翼がすっと消え、冷たい美貌はそのままに、どこか貴族の青年のような雰囲気をまとった姿へと変わった。
「これで、人間どもも私を魔族だとは気づくまい」
　本人は完璧な変装のつもりらしいが、その身からあふれ出る威圧感と、浮世離れした美しさは全く隠せていない。リアムは思わずくすりと笑ってしまった。
　初めて二人で訪れた街は、まさにお祭りの真っ最中だった。活気に満ちた喧騒の中、ゼノンは落ち着かない様子でリアムの半歩前を守るように歩く。
　リアムは、ふわふわと甘い香りを漂わせる屋台を指さした。
「ゼノンさん、あれは何でしょう？」
「……雲か？」
　真顔で答えるゼノンに、リアムは笑いをこらえながら「綿あめですよ」と教え、一つ買って手渡した。ゼノンは怪訝な顔でそれを受け取ると、恐る恐る一口食べ、その不思議な食感と甘さに目を見開いている。
　しかし、ハプニングは続く。人混みの中で、リアムが少しだけゼノンのそばを離れた瞬間、ゼノンの全身から殺気にも似たプレッシャーが放たれた。周囲の人々が「なんだ？」とざわめき始める。リアムが慌てて彼の元に戻ると、ゼノンは心底安堵したような、それでいて少し拗ねたような顔でリアムの手をぎゅっと握った。
「……私のそばから離れるな」
　その強い力と、子供のような物言いが、リアムにはたまらなく愛おしかった。
　それから二人は、色々な屋台を見て回り、他愛もないものに一喜一憂した。ゼノンは射的で、その魔眼のごとき眼力を使って全ての景品を独り占めしかけ、リアムに慌てて止められたりもした。
　夕暮れ時、街外れの丘の上で、二人は夕日に染まる街並みを眺めていた。たくさんの人で賑わう場所は苦手だったはずなのに、リアムが隣で嬉しそうに笑っているのを見るだけで、ゼノンの心は温かく満たされていく。
「楽しかったですか？」
　リアムが尋ねると、ゼノンはぶっきらぼうに、しかし確かな優しさを込めて答えた。
「……お前が楽しそうなら、それでいい」
　リアムは、そっとゼノンの肩に頭を預けた。握られたままの大きな手が、とても温かい。初めての世界、初めてのデート。その全てが、リアムにとって一生忘れられない、宝物のような一日になった。