【完結】あなたに抱きしめられたくてー。

11.

　馬車に乗って、王宮に向かう。
　
　その間にも、王子殿下はうきうきと声をかけてきたが、無視をした。
　話す内容など頭に入ってくるわけがない。
　
　自分のこれからをどうするか、考えるだけだった。

　今の段階で逃げ出すことはできない。
　チャンスを待つしかないのだろうか。
　
　王宮につくと、二階の客室であろう部屋に通された。

　広くて明るい。
　煌びやかな装飾が美しかった。
　母から聞いたことがあったが、これほどまでに豪華だとは思わなかった。母の空想だと思っていた。
　
「どうだい？美しい部屋だろう。自分の部屋だと思ってゆっくりすれば良い。
　そうだ、明日にでも、父と母に紹介しよう。イザベラに礼儀作法を習っていたんだって？僕のためかな？
　うん、そうだ。君は孤児だったよね。公爵家のご落胤とか理由をつけて、養女にして、僕と結婚しよう」

　独り言のように語ってくる。

　結婚？
　できるはずなどない。
　異母兄妹であろうと、この国での近親婚は認められていない。
　私は王子殿下の、貴方の義姉になるのだ。
　公爵家のご落胤の前に、元公爵令嬢の娘。
　
　こうなれば、国王陛下に自分の正体を言うべきなのか？
　いや、駄目。
　母は私を守ろうとしていた。隠していた。
　言えば、楽になれただろうに･･･。
　だから、知られては駄目。

　私は･･･知識がある。
　母が語ってくれた。あれはきっとこの王宮のこと。
　夢のような煌びやかな世界。あの時は、夢物語だと、空想だと思っていた。でも、自分の出自を知り、母の正体を知っている今は、それが嘘でない事を知っている。ここに現実がある。
　きっと、手がかりがある。

「湯にでも入ってゆっくりしてくれ」

　王子殿下はそれだけ言うと出ていった。
　侍女にお風呂に入れてもらったり、マッサージをしてくれたりする。
　落ち着かない。
　貴族とは、こんなことが普通なのだろうか。
　
　晩餐だからとドレスも着せてくれる。
　私の体型に、ぴったりと合うのが一段と怖い。

　王子殿下が晩餐の誘いに来て、誉めてくる。

「似合ってるよ。用意してたかいがある」

　あぁ、気持ち悪い。
　吐き気がする。

「食欲がありません。出て行ってください。今はまだ、整理したいです。明日までは王子殿下の顔は見たくありません」

　うっとりと見てくる。
　ゾワゾワと鳥肌がたつ。
　殴ってやりたい。
　
「わかった。じゃあ、明日の朝は一緒に食べようね」

　近づいてくると、私の手にキスを落とした。

「ひっ･･･」

　よく王子様とお姫様のお話にでてくるシーン。いいな･･･と思ったことはある。
　でも、こんなに気持ち悪い物だとは思いも寄らなかった。
　今すぐにでも拭いたい。
　我慢だ･･･。
　早く出て行って･･･。

　王子殿下が出て行ったの見て、足に力が入らず、座り込んでしまった。

「大丈夫、ですか？」
「大丈夫、です。お願いです。今は･･･明日まで、一人にしてください」
「ですが･･･」

　侍女が言い淀む。

「私が逃げるとでも？どうやって･･･？」
「あっ、すいません」

　謝ってくるメイド。
　ペコペコとする彼女にさりげなく聞いてみる。

「北はどっちですか？」
「星を見るくらいは構いませんよね。北極星ポーラスターを見るのが好きなんです」
「それなら、こちらの方向です」

　侍女は北を指し示してくれると、出て行ってくれた。

　立ち上がると震える身体にムチ打って動き出した。手近な棚や机を引きずってきて、扉の前に置く。バリケードを築き、扉を開きにくくするのだ。
　終わると、ベッドを捲るとシーツを剥いで、それを裂いた。
　それを結んでロープにしていく。

　ベッドにはそこらにあるクッションを人型に置いて、その上に布団をかぶせた。

　孤児院育ちをなめるな。
　人の目を欺いて時間稼ぎをする遊びをどれだけしたことか。悪戯仕込みを見せてやる。

　それに、ご令嬢のように脱走できないわけではない。彼らの思い込みを逆手にとって、逃げてやる。
　

　今しかない！！