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悪戯というのはすごい。
一度はやったことがあるからこそ、要領を得ている。次にやるべきことがスムーズに考えられて、行動に起こせる。
孤児院のみんなと仲良くなってから、私もよく悪戯をするようになった。年上の子たちから教えてもらった。
寝たふりをして、夜中に星空を見に行ったこともある。悪戯をしすぎて閉じ込められたことも。木登りもしたし、窓から抜け出す技も覚えた。
解けにくい紐の結い方も、隠し物をしても見つけにくい場所も教えてもらった。勿論、下の子たちに教えてあげた。
ゴテゴテしたスカート。
着てきたものは全て捨てられた。
クローゼットの中には、今着ているドレスと同じようなものしかない。
スカート下のペチコートを脱ぎ捨て、ドレスの裾は歯で切り裂いて動きやすいように結ぶ。
素足がでても気にしない。ぺたんこの室内用の靴を懐にいれる。
ペチコートはベッドの下に適当に隠す。
さて、行こう。
バルコニーにでると、柵に先程作ったシーツの縄を結びつけた。
そして、私はそれを伝って、器用に降りて行った。
下の階に誰もいないことにほっとした。
メイドに教えてもらった方角の夜空を見上げ、北極星を探した。
あった・・・。
私は靴を履くと北を目指し歩き始めた。
『王様の宮殿の北にはそれはそれは美しい庭があるの。曲がり道があっても、北極星を目指して歩くとやがて月に照らされた白く輝くガゼボが現れる。その向こうに小さな穴があって、そこをくぐれば、現実に帰ることができる』
母の物語が耳元で聞こえてくる。
ただの物語だと思っていた。
違う。ここの事だ。
何故、母はこんな秘密を語ったのか?
こうなることがわかっていた?
いや、違う。
もう、帰ってくることはないと悟ったからこそ物語のように、私に語ったのだ。
それが、今、役に立つとは・・・。
私は母から聞いた庭を北に歩いた。薔薇が咲き誇る庭園。
月光を浴びた薔薇は夜露を身につけて宝石のように輝いていた。
垣根を曲がる。それでも、小さな星を頼りに北に進む。
そうして、白いガゼボを見つけた。
月に照らされたそれは、本当に綺麗な白色に輝いていた。
幻想的に浮かび上がっているように見える。
名残り惜しいがそれどころではない。
ガゼボの奥へと行く。
ガゼボの奥には、自分の身長を超す、葉っぱに覆われた壁がそびえていた。
穴がないか手をで触りながら確認していく。すかり、と手が空を掴む。そこを開くと、葉っぱに隠れるようにして穴があることを発見した。
躊躇うこともせずに頭を突っ込み、入っていった。
それは数メーターはあろう穴になっていた。
暗くて前も見えない。あまりの暗さに怖くなった。それでも手探りで前に這って進んで行った。膝も手もドレスも土で汚れていただろう。
ネズミの声が穴の中でエコーをかけ響いた。
あのいかれた王子殿下に比べれば、怖くない。
あの場所から逃げたい。
必死だった。
泣きたいのを我慢しながら前へ前へと進んだ。どのくらい長いのか。
長さも時間の感覚さえわからなかった。
きっと、そんなに距離はないはずだったが、長く感じた。
外の光が見えた。
もう少し・・・。
穴から出ると、そこは王宮の外だった。
振り返ると高い塀がある。
それを見て、ほっとした。
今更のように震えてくる。
ガクガクしている膝を叩き、前を向く。
ここからだ。
逃げなくてはならない。
出来るだけ、遠くに。
姿を変えるべきかもしれない。
これからが勝負なのだ。
時間がない。
朝までが勝負だ。
私は気合いを入れ立ち上がると、歩き出した。
その時、後ろから、口元を塞がれた。
一度はやったことがあるからこそ、要領を得ている。次にやるべきことがスムーズに考えられて、行動に起こせる。
孤児院のみんなと仲良くなってから、私もよく悪戯をするようになった。年上の子たちから教えてもらった。
寝たふりをして、夜中に星空を見に行ったこともある。悪戯をしすぎて閉じ込められたことも。木登りもしたし、窓から抜け出す技も覚えた。
解けにくい紐の結い方も、隠し物をしても見つけにくい場所も教えてもらった。勿論、下の子たちに教えてあげた。
ゴテゴテしたスカート。
着てきたものは全て捨てられた。
クローゼットの中には、今着ているドレスと同じようなものしかない。
スカート下のペチコートを脱ぎ捨て、ドレスの裾は歯で切り裂いて動きやすいように結ぶ。
素足がでても気にしない。ぺたんこの室内用の靴を懐にいれる。
ペチコートはベッドの下に適当に隠す。
さて、行こう。
バルコニーにでると、柵に先程作ったシーツの縄を結びつけた。
そして、私はそれを伝って、器用に降りて行った。
下の階に誰もいないことにほっとした。
メイドに教えてもらった方角の夜空を見上げ、北極星を探した。
あった・・・。
私は靴を履くと北を目指し歩き始めた。
『王様の宮殿の北にはそれはそれは美しい庭があるの。曲がり道があっても、北極星を目指して歩くとやがて月に照らされた白く輝くガゼボが現れる。その向こうに小さな穴があって、そこをくぐれば、現実に帰ることができる』
母の物語が耳元で聞こえてくる。
ただの物語だと思っていた。
違う。ここの事だ。
何故、母はこんな秘密を語ったのか?
こうなることがわかっていた?
いや、違う。
もう、帰ってくることはないと悟ったからこそ物語のように、私に語ったのだ。
それが、今、役に立つとは・・・。
私は母から聞いた庭を北に歩いた。薔薇が咲き誇る庭園。
月光を浴びた薔薇は夜露を身につけて宝石のように輝いていた。
垣根を曲がる。それでも、小さな星を頼りに北に進む。
そうして、白いガゼボを見つけた。
月に照らされたそれは、本当に綺麗な白色に輝いていた。
幻想的に浮かび上がっているように見える。
名残り惜しいがそれどころではない。
ガゼボの奥へと行く。
ガゼボの奥には、自分の身長を超す、葉っぱに覆われた壁がそびえていた。
穴がないか手をで触りながら確認していく。すかり、と手が空を掴む。そこを開くと、葉っぱに隠れるようにして穴があることを発見した。
躊躇うこともせずに頭を突っ込み、入っていった。
それは数メーターはあろう穴になっていた。
暗くて前も見えない。あまりの暗さに怖くなった。それでも手探りで前に這って進んで行った。膝も手もドレスも土で汚れていただろう。
ネズミの声が穴の中でエコーをかけ響いた。
あのいかれた王子殿下に比べれば、怖くない。
あの場所から逃げたい。
必死だった。
泣きたいのを我慢しながら前へ前へと進んだ。どのくらい長いのか。
長さも時間の感覚さえわからなかった。
きっと、そんなに距離はないはずだったが、長く感じた。
外の光が見えた。
もう少し・・・。
穴から出ると、そこは王宮の外だった。
振り返ると高い塀がある。
それを見て、ほっとした。
今更のように震えてくる。
ガクガクしている膝を叩き、前を向く。
ここからだ。
逃げなくてはならない。
出来るだけ、遠くに。
姿を変えるべきかもしれない。
これからが勝負なのだ。
時間がない。
朝までが勝負だ。
私は気合いを入れ立ち上がると、歩き出した。
その時、後ろから、口元を塞がれた。
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