怪奇蒐集帳（短編集）

51）高速道路の影（神奈川県）

神奈川県には、古くから**「出てはいけない場所」とされる高速道路があるという。
　それは、深夜になると不可解な事故が頻発する区間。
　地元の運転手たちは、その道を「見えないものが横切る道」**と呼ぶ。

　「夜中に、絶対にバックミラーを見てはいけない」
　「高速道路の中央に、誰かが立っていても、決して減速するな」

　なぜなら、もし止まってしまったら——
　もう、二度と先へ進めなくなるから。

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　これは、数年前に神奈川県内の某高速道路で起きた事故の話だ。

　夜間の高速道路は、昼間と違って異様なほど静かだった。
　特に深夜2時を過ぎると、交通量も減り、闇が車を飲み込むようになる。

　そんな時間帯に、あるタクシー運転手が不可解な事故を起こした。

　その男は、単独事故を起こしたものの、車はほとんど無傷だった。
　だが、彼の様子は異常だった。

　「あの女がいたんだ……道路の真ん中に立ってたんだ……」

　彼は、何かに怯えるように震えていた。

　その夜、タクシー運転手のHさんは、乗客を降ろした後、一人で高速を走っていた。

　ラジオをつけながら、何気なく前方を見ていた。

　すると——

　100メートル先の道路の中央に、白い服の女が立っていた。

　「え……？」

　普通なら、そんな場所に人がいるはずがない。

　高速道路で立ち止まるなど、常識では考えられない光景だった。

　Hさんは、慌ててハンドルを切りながら、クラクションを鳴らした。

　「危ないぞ！！」

　だが——

　女は、微動だにしなかった。

　Hさんは、避けようとしたが間に合わず——

　「ドンッ！」

　鈍い衝撃が車内に響いた。

　Hさんは、慌ててブレーキを踏んだ。

　「やってしまった……」

　すぐに車を降り、後ろを振り返った。

　だが——

　そこには、何もなかった。

　血の跡もない。

　何かを轢いたはずなのに、女の姿は消えていた。

　Hさんは、混乱しながら車に戻り、深く息をついた。

　「疲れているのかもしれない……」

　だが、ハンドルを握った瞬間——

　バックミラーに、女の顔が映った。

　Hさんは、息を呑んだ。

　女は、白い服を着たまま、後部座席に座っていた。

　そして、ゆっくりと口を開いた。

　「ねえ……どこへ行くの？」

　Hさんは、恐怖で車を飛び出した。

　だが、その瞬間——

　周囲の風景が、異様に変わっていることに気がついた。

　見慣れた高速道路が、どこまでも続く一本道に変わっていた。
　標識もない。
　他の車もない。

　まるで、自分だけが異世界に迷い込んだようだった。

　「ここは……どこだ……？」

　Hさんが振り向くと——

　女が、助手席に座っていた。

　「帰れないよ」

　女は、ゆっくりと微笑んだ。

　翌朝、高速道路の監視カメラには、奇妙な映像が残されていた。

　Hさんのタクシーが、高速道路の中央で突然停止し、そのまま消えてしまったのだ。

　警察が捜索したが、Hさんの車はどこにも見つからなかった。

　そして、一週間後——

　Hさんのタクシーは、100キロ離れた別の高速道路の廃トンネルの中で発見された。

　だが、Hさんの姿はなかった。

　ただ、車のフロントガラスには、こう書かれていた。

　「帰れない」

　Hさんの失踪以降、その高速道路ではさらなる奇妙な現象が続いた。

　・夜中に白い服の女が道路の中央に立っているのを見たドライバーが多数。
　・バックミラーに知らない人間の顔が映る。
　・高速を走っているはずなのに、ナビが「目的地不明」と表示される。

　そして、決定的な事件が起きた。

　あるドライバーが、ドライブレコーダーを回しながら高速を走っていた。

　翌朝、録画データを確認すると——

　映像の最後に、白い服の女が助手席に座っていた。

　その男は、翌日失踪した。

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　もし、あなたが神奈川県の高速道路を深夜に走るなら——

　決して、道路の中央に立つ女に近づいてはいけない。

　そして——

　バックミラーを見て、誰かが座っていても、絶対に振り向いてはいけない。

　なぜなら、その瞬間——

　あなたも「帰れない道」へ迷い込んでしまうから。