異世界転生公爵令嬢は、オタク知識で世界を救う。

第6章 医学界の猛反発

　──治療薬は完成した。
　EDTA、重金属を体外に排出する奇跡の薬。

　次は医学界に認めさせる番だ。そう思った私は、王立医学会の会議に乗り込んだ。


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　王城の一室。威厳ある机の並ぶ中、医師たちがずらりと並んでいる。
　中央には、宮廷医師長ガブリエル。白髭を揺らし、まるで「私が医学だ」とでも言いたげな顔だ。

「──それでは、アルトハイム公爵令嬢。新しい治療法とやらを説明していただこう」

「はい」

　私は深呼吸し、持参した小瓶を掲げた。

「この薬は、重金属を体から取り除く作用を持ちます。症状の原因は感染症ではなく、“月光の雫”に含まれる毒素です。これを投与すれば──」

　そこまで言ったとき。

「ば、ばかな！」

　ガブリエルが机を叩いて立ち上がった。

「薬草でも祈りでもない“毒を取り除く薬”だと！？　そんなもの悪魔の業に決まっておる！」

「そうです！　医学に仇なす異端思想です！」
「人の体に“毒を抜く”など神への冒涜！」

　医師たちと神官たちが口々に叫ぶ。会場はたちまち大混乱。

（うわぁ……やっぱりこうなるか）

　予想はしていた。していたけど……あまりの拒絶っぷりに心が折れそうになる。


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「皆さま、落ち着いてください！」
　私は声を張った。

「患者の症状を見れば明らかです！　皮膚の変色、脱毛、神経障害……これは感染症の症状ではありません！」

「戯言を！」
　ガブリエルが冷たく言い放つ。

「お前は医師でもなければ学識ある者でもない！　ただの公爵令嬢にすぎん！」

　その言葉に、会場の視線が一斉に突き刺さった。

　──そうだ。私は医者じゃない。ただの社畜SE上がり。
　ここで「専門知識がない」と言われれば、反論できる材料は少ない。

　それでも。

「……患者が助かるなら、身分や肩書きなんて関係ありません！」

　私の声が会場に響いた。

「わたしは……ただ、救いたいだけです！」

　一瞬の沈黙。しかしすぐに嘲笑が広がった。

「理想論だ！」
「狂気に取り憑かれた娘め！」
「“狂気の令嬢”と呼んでやろう！」

　──ああ、来た。“狂気の令嬢”レッテル。
　社交界ではきっと噂が広まるだろう。「婚約破棄された挙げ句、奇怪な薬で騒いでいる」と。


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　会議が終わると、私は廊下に出て壁にもたれかかった。
　心臓がドクドク鳴り、膝が震える。

「はぁぁぁ……やっぱり無理ゲーじゃん」

　声に出した瞬間、涙がにじんだ。
　けれど、横から声がかかった。

「エリアナ」

　振り向けば、アレクサンダーが立っていた。

「君は正しい。少なくとも、私にはそう思える」

「でも……誰も信じてくれません」

「最初はそうだ。新しい知識は、いつも拒絶される」

　彼の瞳は真剣そのものだった。

「だが、君の言う通りなら──患者が治れば、それが証明だ」

「……患者が、治れば」

　その言葉が胸に落ちる。
　そうだ、議論なんて必要ない。結果を見せればいい。


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　私は決意した。

「治験を始めます」

「危険だぞ。失敗すれば君の責任になる」

「ええ。全部、背負います」

　声が震えていた。でも、迷いはなかった。

　──重金属中毒の症状に苦しむ少女たちを救うために。
　そして、この世界に科学の力を証明するために。


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　その夜。屋敷の自室でひとりになった私は、窓の外を見上げた。
　王都の夜空は静かで、星々がきらめいている。

「私、医者じゃないし。知識だってラノベの聞きかじり」

　呟きながら、自嘲気味に笑う。

「でも……生兵法だろうが何だろうが、誰かを救えるなら、やるしかないんだ」

　胸の奥に、ふつふつと熱いものが広がっていた。

　“狂気の令嬢”で結構。
　だって、狂気でも命が救えるなら、それが本物の奇跡になる。

　そう信じて、私は明日を迎える準備をした。