愛するあなたへ最期のお願い

１３：告白

レオナルドが去っていく。
今度こそ、本当にさようなら。

私とレオナルドの人生は二度と交わることはない。

私を優しく抱き寄せてくれる、私を愛してくれる天使様。
私の為に人間になってくれたこの人の為に、私は生きていく。

「フィリップ様」
「なんだい？」

美しく優しい眼差しで私を見下ろして天使様が微笑む。
とろけるような甘い微笑み。

胸が高鳴り、体が熱くなる。

でも、今はまだ……

「他の誰にも聞いて欲しくありません。あなただけに、お伝えしたいの」
「愛しているよ、アリシア」
「フィリップ様……」
「わかっているから、大丈夫」

安心させるように私の髪を撫でる、大きな掌。
そのあたたかな掌は流れるように私の頬を包んだ。


　　◇　◇　◇


長く続いた祝宴が終わると、さすがに疲れを感じた。

煌びやかな大広間でたくさんの祝福を受けて、まるでおとぎ話のお姫様のようで、夢みたいで、幸せな時間。

解放されるのが少し寂しいけれど、天使様と二人きりで過ごす時間は深い安堵に包まれる。

「サラフィエル様」

二人きりだから、本当の名前で呼んでも、いいのよね……？

「なんだい？アリシア」

いつもの甘い笑顔が私に注がれる。
そっと抱き寄せられて、髪を撫でられ、労わるように額にキスされた。

「お疲れ様、アリシア」
「……こんなに、特別なことをして頂いて……」
「君は特別だから、特別なことをするのはむしろ特別じゃない」

言いながら天使様がくすりと笑う。
甘い空気とは違う、どこかお茶目な笑い方が少し可愛い。

「君には奇跡くらいが相応しいよ」

自信たっぷりな笑顔で断言された。
冗談に聞こえて、私も気が楽になる。

「ふふ」
「うぅん。いい笑顔だね。可愛い、可愛い」
「くすぐったい……っ」
「私と一緒にいると、楽しいかい？」
「はい」
「よかった」

私の頬や耳を優しく擽ったあと、天使様はにこりと笑った。

天使様……
優しい天使様に、私の気持ちを伝えたい。

「ん？」

私は天使様の両手を集めて掌で挟むように包んだ。

大きな手は私の手には収まらない。
はみ出した指先で、天使様は私の手首辺りを擽った。

「どうしたの？」
「あなたに、お伝えしたいの」
「うん」

天使様の瞳が深く私の目を覗き込む。
それだけで胸が熱くなる。

「サラフィエル様、私……」
「うん」
「あなたに、少しずつ惹かれて……」
「うん」
「今は、もう……」
「アリシア。私も、君を愛してる」

深い囁きの直後、天使様が甘いキスをする。
私は言葉を失って、息をするのも忘れて、弾けそうなときめきに耐える。

唇が離れた時、私を見つめているのは甘く微笑む天使様。

「愛しています」

想いが零れた。

すると天使様は一瞬だけ目を見開いて、その後、とても嬉しそうに目を細めた。

「愛しています。あなたと、生きていきたい」

想いを伝えることができてよかった。
私がこれから何度も伝えることになる、大切な想いを。

掛け替えのない人生を。

愛する人と。

これほど幸せなことはないから。
大切に、大切に、生きていきたい。

天使様が起こしてくださった奇跡を、その輝きをずっと、見失わないように。