「偽聖女」と追放された令嬢は、冷酷な獣人王に溺愛されました～私を捨てた祖国が魔物で滅亡寸前？今更言われても、もう遅い

14話

　ガゼル王との愛の誓いを経て、フィーアは、自身がガゼル王を心から愛していることを自覚した。彼女にとって、彼の重く支配的な愛は、人間国の虚飾に満ちた冷遇とは対極にある、最も確かな安心と温もりだった。

「王よ。わたくしは、この愛のために、この国を、そしてあなた様を、生涯支え続けます」

　フィーアは、自身の決意を新たにした。

　ガゼル王の心の声：（彼女の愛は真実だ。二度と裏切られることはない。私の命よりも、彼女の安全と幸福が大切だ）

　フィーアの力と、ガゼル王の庇護により、獣人国は目覚ましい繁栄を遂げた。国境沿いの魔物の活動は激減し、豊かになった農作物と薬草の力で、獣人族は全盛期を迎えた。

　その頃、フィーアを追放した人間国では、状況は絶望的な段階に突入していた。

　フィーアの力が失われたことで、魔力汚染は深刻化。治癒魔法では対処できない土地の荒廃と、それに伴う飢饉が国土を襲った。さらに、汚染が原因とみられる奇妙な疫病が、王都の住民にも広がり始めていた。

　聖女リシアンは、見た目こそ派手な治癒魔法で一時的に患者を回復させたが、汚染源そのものを浄化できないため、病はすぐに再発した。リシアンへの不信感と、国王への不満は頂点に達しつつあった。

　国王の側近は、フィーアが獣人国で「真の聖女」として女王の地位にあり、国を繁栄させているという確かな情報を掴んでいた。

　側近の心の声：（我々は、この国の唯一の救い主を、自らの手で地獄へ追放したのだ。リシアン様の嫉妬と、陛下の短慮が、この国を滅ぼす！一刻も早く、フィーア様を連れ戻さねば！）

　しかし、人間国がフィーアに与えた仕打ちは、あまりに冷酷だった。彼女を「偽聖女」として追放し、獣人国への緩やかな死の宣告を下したのだ。

　国王は、窮状を打開するため、獣人国への外交使節団派遣を決意した。表向きは「友好関係の再構築」、裏の目的は「フィーアを連れ戻し、浄化の力を利用すること」だった。

　国王の心の声：（あの娘が、まさか本物の聖女だったとは。恥を忍んででも、連れ戻せ。あの娘は、元々この国の伯爵令嬢だ。我々に仕えるのは当然の義務だ！）

　フィーアは、人間国からの傲慢な思惑と、リシアンの激しい嫉妬が込められた心の声を、遠く離れた獣人国にいながらにして察知した。

　彼女の心は、怒りよりも、むしろ冷たい諦めに満たされていた。

（わたくしを追放し、見捨てた人たちが、今さらわたくしの力を求めると？もう遅い。わたくしの居場所は、王とレオン王子の傍だけです）

　フィーアは、ガゼル王の執務室に入り、静かに言った。

「王よ。人間国が、まもなく外交使節団を派遣してくるでしょう。その目的は、わたくしを連れ戻すことです」

　ガゼル王の瞳に、冷たい炎が灯った。彼の心の声は、「誰が、私の愛する妻を奪おうとする？許さない。全員、私の牙で噛み砕いてくれる」という、激しい殺意と庇護欲に満たされていた。

「彼らに、獣人族の王と女王の力を見せつけてやろう、フィーア。君は、二度とあのような裏切りを受けることはない。君の全ては、私が守る」

　ガゼル王は、フィーアを愛と庇護の鉄壁で包み込み、人間国からの使節団を迎え撃つ準備を始めた。それは、フィーアを追放した人間国に対する、冷徹な制裁の幕開けだった。