【完結】義妹(いもうと)を応援してたら、俺が騎士に溺愛されました

23.ガラスの靴は俺の運命を変えて行く

　鐘が鳴り響く中、階段を駆け下りると、近衛騎士たちが追いかけてきた。

　先頭には、あの無表情のガルディア団長。
　怖えぇよ！
　すげえ速いのに、全然表情変えないんだもん。

　突然、ガラスの靴の片方が勝手に脱げていく。
　そして、靴はくるくると宙を舞い、ガルディアの手にすっぽりと収まった。

　なんで勝手に！？
　これ、サーラのお母さんの形見なのに！

　俺は自らもう片方も脱いで手に持ち、靴を取り返そうとガルディア団長のもとへ走る。
　けれど、ガルディア団長はその靴を他の騎士に預け、俺を軽々と抱え上げて肩に担ぐと、馬車へと放り込んだ。
　
　え？　俺を追いかけてたんじゃないの？
　他の騎士も、ガルディア団長の行動に呆気にとられてる。
　どういうことなんだ！？
　もう、意味が分からない！！

　俺は、帰路につく馬車の中で頭を抱えていた。

　それでも。
　久しぶりに会えたフィンのことを思い出すと、心が弾む自分がいたんだ。
　なんにも考えずに、ただフィンの瞳だけを見て踊っていた。
　あの時間がずっと続いたらよかったのにな。
　俺の気持ちは、今の状況に追い付けないよ。

　俺は家に着くとすぐ、ドレスを脱ぎ捨て、化粧を落とし、布団に包まりながら現実逃避をし始めた。
　そこへ、サーラが静かに入ってくる。

「舞踏会はいかがでしたか？」

　そんなこと聞かれても、俺は何て言えばいいのか全くわからなかった。
　”今だけは許して”と心の中でサーラに謝りながら、俺は布団から出ることもできずに震えていた。
　そんな俺の様子を見たサーラは、ため息をついて出ていってしまった。

　サーラ、ごめん。
　お前が行ってたら、今頃きっと推しのフィンと婚約者になれてたのに。
　俺が代わりになんて出なければ良かった。
　なんで、俺のすることはみんな裏目に出ちゃうんだろうな。

　それに、ガラスの靴。
　片方、お城に置いてきたまんまだ。
　どうしよう。
　ガルディア団長に土下座したら、返してもらえないかな？
　
　でも。
　あの靴は、まるで意志を持ってるみたいに勝手に動いた。
　お城から逃げるときも、片方が団長の方へ飛んでいくときも。
　あれは、いったいなんだったんだろう。

　それに、フィン。
　なんで俺と三曲も踊っちゃうんだよ。
　そんな失敗するなんて、フィンらしくないよ。

　いろんな思いが頭の中で渦巻いていた。
　俺にはもうどうしたらいいのか、全然わからない。
　それでも、朝が来たら王城へ向かって、どうにかフィルベルト殿下と話ができないかなと考えていた。
　男爵家の義息子が王族になんか会えないかもしれないけどさ。
　俺にはそれしか思いつかないんだ。

◇◇◇


　翌朝早く、ガルディア団長がやってきた。

「このガラスの靴に見覚えはありませんか？　この靴がピッタリの方を探しております」

　無表情でそういわれると、まるで犯人探しをしている刑事みたいだ。
　っていうかさ、俺を探し出して断罪するつもりだったなら、最初からお城で捕まえときゃいいのに。
　なんでこんな面倒なことするんだよ。
　まるで、「チェネレントの靴」の再現をしてるみたいだ。

　いや、でも。
　それはおかしいだろ。
　フィン、いやフィルベルト殿下の本命はサーラなのに。
　なんでサーラじゃなくて昨夜の女装した俺の事を探しに来たんだよ！

　女装した俺に一目ぼれをしたとか？
　あの時のフィルベルト殿下の優しい声音を思い出して、顔が熱くなる。
　いやいや、そんなわけないって！
　だって、あれがエリゼオだってフィルベルト殿下は分かってた。
　それに、フィンはサーラが好きなはずなんだから！

　じゃあ、なんでだ？
　まさか、俺がサーラに意地悪して、代わりに舞踏会に出たって勘違いされてるのか！？
　フィルベルト殿下は俺を断罪した後で、サーラと無事ゴールインを目指してるとか！？

　まだその可能性の方が高い気がしてきた。
　でも、俺がそんな意地悪するなんてフィンに思われてたら、それはそれで嫌だな。

　もう、俺の頭は色んな思いで大混乱だ。

　それに。
　もう一つ気になっていたことを、サーラにこっそり聞いてみた。

「ガラスの靴って、その人の足に合わせてサイズが変わるんじゃないのか？」

「両方揃えて履かない限りは、サイズはそのままですのよ」

　サーラは俺の耳元でささやいた。
　じゃあ、俺がもう片方の靴を持ってきて、サーラに渡せばいいんじゃないか！？
　サーラがそれを持ったまま履けば、サーラの足のサイズにぴったりになるはずだ。
　そうしたら、サーラはフィンに会えるし、そのまま婚約者にだってなれるかもしれない。

　俺はあわててもう片方の靴を取りにいった。
　が、その間にサーラはガラスの靴を履いてしまっていて、案の定ゆるゆるだった。
　っておい、何で履くんだよ！？

　サーラの推しの騎士は、実はフィルベルト殿下で。
　そして殿下の本命は、サーラなんだぞ！！
　お前は早く殿下と幸せになってくれよ！！

　……あ、そっか。
　俺、フィルベルト殿下がフィンだったことをサーラに説明していなかったんだ。
　サーラからすると、フィンと離れ離れになるなんて嫌だから、さっさと靴を履いて終わりにしようってことなのか。
　俺は、昨夜すぐに、サーラに説明しなかったことを後悔した。

　こうなったら、俺が王宮に行って、フィンに直接説明するしかない。

　俺は覚悟を決めて、ガラスの靴を履いて見せた。

「おお、あなたがあの時の！！」

　ガルディア団長の声が、妙に白々しく響く。
　なんだ、その心のこもってない台詞。
　ほんとにこの人、優秀って噂の団長なのか？

　いやいや、今はそれどころじゃないよな。
　
　俺はガルディア団長の後ろをついて行って、馬車に乗り込む。

　サーラ、俺頑張るからな！！

　俺が馬車の中で気合いを入れていると、突然大きく揺れた。
　俺は、思いきり窓枠に頭をぶつける。

　その時、頭の奥で誰かの声が響いた。

『んもう、すぐこの王子は囲い込もうとするんだから！！
　王宮に行かないと推しルートに行けないけど、王子の好感度が高すぎると、推しと一緒にいられなくなっちゃうじゃない！』

　懐かしい。
　前世の妹が、ベッドの上でゲームをしていた声だ。
　そう、それは確か、恋愛シミュレーションゲーム。
　題名は……何だったかな？

　妹はあのゲーム、クリアできたんだっけ？