【本編完結】迷子の腹ぺこ竜はお腹がいっぱいなら今日も幸せ〈第10回BL小説大賞エントリー〉

Ⅱ．体に優しいお野菜編

48．俺は、昔馴染みと対峙する①

「ルルド。何か、変わったところはないのか？」
「うん！院長の場所は、全然動いてないよ！」

　いや、そうじゃねーよ。

「お前のことだよ。黄金竜の長は、大丈夫だと言ってたけどよ……」

　前回、青銀竜の長から竜気をもらったとき、ルルドはしばらく気を失っていた。
　さっきも、ぼーっと沈み込んだりして、様子が変だったじゃねぇか。

「え？……うーん、今のところは大丈夫みたい。
　むしろ、なんだかポカポカしてて、力がみなぎっちゃってる感じ？」

　それはそれで、猛烈に不安だな。

　いつになく真剣な表情で、俺には感じることのできない院長の匂いとやらに集中し、迷いなく地を駆けるルルドに俺も並走する。



　突然現れた、黄金竜の長、グノ。
　200年前の予言をもたらした竜。

　黄金竜の長、グノは去り際に俺に握手を求めた。
　竜と握手なんて、と意図がつかめず、躊躇したものの悪意は感じず、俺はその手を握り返した。

「この世が在るためにはルルドが必要。
　同じように、ルルドには君が必要……すべての“澱み”を留める魂」

　声なき声が突然響いて、動揺する。じっと紅玉に見つめられ、俺はその声に意識を傾けた。

「ルルドが君と共にあること、この世にとって、とても重要なこと。
　ボクが竜気与える、ルルドの竜としての性質、強くなる。
　“迷い星”との乖離、混濁、同化、どうなるかわからない。今のルルドをルルドたらしめている何かかが損なわれる可能性、十分にある。
　それが何をもたらすか。僕は憂いている」

　触れたところから伝わる黄金竜の言葉は、ずっしりと質量をもって、俺に迫る。

「異界の者、ルルド、君に、引かれ合う魂。この世の異物。この世の理を乱す者。かの者に、この世の理を体現する竜の力、及ばない。
　人は脆い。けれど、人の子に委ねる他ない」

　と。言うだけ言って、手が離れた。

　ちょっと待て。どういう意味だ。
　ものすごく重要なこと、さらっとおまけみたいに言ってないか。

　金色の竜を引き留めようと、手を伸ばしたところで、

『ルルドをくれぐれもよろしく』

　なんて言って、あっさりと消えやがった。

　はぁぁぁっっ……

　どいつもこいつも、ふざけてんじゃねーよ！

　いや、マジで何言ってんだ。つーか、重いわ。重すぎるんだよ、糞竜どもが。

　しかも、

『出会い、絡まり、流れは変わる。これからの行く末、わからない。誰も知らない。君たちが共にあること、この世にきっと救済をもたらす。それがボクの、願い』

　だと！？

　もったい付けて長々言ってるが。

　要するに丸投げだろ、これ！

　これから起こることはわからないけど、二人で頑張ってね、てことじゃねぇか！！

　何が『今日、このことをどうしても君たちに伝えたかった』だっ！バカ野郎！！

　応援だけなら、猿でもできるんだよ。

　しかも、「ルルドは、ルルドでいればいい」だなんて……。

　今まで放置してたお前が言うんじゃねぇよ。
　そういうことは、実際手を動かした奴だけが言っていい台詞だ。

　ったく、人の苦労も知らないで。
　
　いいか。俺は、ただの人族だぞ。竜に比べりゃ、ゴミ屑くらいのちっぽけな存在だよ。

　「竜に見放された子」なんて言われてきた俺に、いまさら過剰な期待と責務を負わせんじゃねーよ。

　………まあ、「竜に見放された子」なんて言ってんのも、人なんだけどよ。

　最近ルルドとがっつり一緒にいて、まったく見放された感がねぇ。

　むしろ、「竜にたかられてる子」だろ、俺。
　もしくは、「竜を押しつけられてる子」だよ。

　黄金竜の長は、言葉が足らな過ぎて、意味が分かんねぇんだよ。
　言いたいこと、一方的に言って、満足そうに帰っていきやがって。

　青銀竜の長は、べらべら余計なことをしゃべって、鬱陶しいことこの上なかったが………。

　まさか、あのがっつり見せびらかされた口づけが要らないなんて。

　あいつ、「人がルルドの存在を規定するなどあってはならない」だとか、「君がどうなろうとも、私たちには関係ないけれど」なんて、俺のことボロクソ言ってたよな。

　その上で、結局はルルドの世話を俺に押し付けていきやがったのが、気に入らなかったけどよ。

　これって全部、竜を嫌いな俺が「てめぇらの言ったように、簡単に死んでたまるか」なんて考えるのを、見越してのことじゃないのか？

　あいつ、俺で遊んでやがったな。
　マジで性格悪いな。

　しかも、揃いも揃って、「ルルドをくれぐれもよろしく」とか。

　…………………はぁ。

　赤銅竜の長がまともだといいんだが。
　俺の中では、竜はコミュ障集団説が、かなり有力になってる。

　きっとまた、話が通じないに決まってる。


　まぁ、でも………収穫もあったから良しとするか。