親しい友達が、みんな幼なじみみたいな厄介さをしっかり持っていたようです。私の安らげる場所は、あの方の側しかなくなりました

７

「凄くお似合いですね」
「そうだな」
「……」


上から、ディリッパの婚約者でヴィリディアンの友達。ディリッパ、そしてヴィリディアンだ。

ヴィリディアンは、ディリッパより疲れていた。話す気力もないほど、疲れていた。

そんな３人が見てるのは、ラジェスと婚約したディリッパの従姉だ。幸せいっぱいにしている。

お似合いなのは、ヴィリディアンもその通りだと思っている。そこに不満はない。

だが、そうなるまでが大変だった。

何が大変かと言うと……。


「ここはですね」
「……」
「あ、ここか？」
「……」


３人で勉強するはずだったが、ラジェスとディリッパの従姉が２人で話そうとしないため、ヴィリディアンが間に入ることになり、これでは駄目だとディリッパもまじってもらって、4人で勉強しても変わらなかった。変わらないどころか、益々酷くなった。

それを見かねたというか。わかってやったのかはわからないが、ヴィリディアンとディリッパのそれぞれの婚約者が……。


「忙しいのはわかるが、私のことも気にしてくれるか？」

「……お忙しいのはわかりますが、たまには２人で出かけたいです」


そんなことを言ってきたことで、ヴィリディアンたちも婚約者と過ごしたいと思い、ラジェスたちにそれを伝えるとあっさりと２人は話すようになった。


「……」
「私たちの苦労は何だったんだろうか」


ディリッパが、ぽつりとそんなことを言った。ヴィリディアンは、苦笑した。同じことを思っていたが、言葉にする元気がなかった。


「……世話をやきすぎたみたいですね」
「そうか。構いすぎるのもよくなかったわけだな」


そこから、ディリッパとヴィリディアンはお互いの婚約者と楽しく過ごすはずだった。

できたのは、ディリッパだけだった。羨ましいと思う余裕は、ヴィリディアンにはなかった。

ヴィリディアンの方は婚約者の王子のアビシェクが忙しくなってしまい、２人で過ごすのが難しくなってしまっていた。

それだけなら、まだ良かった。

ダブラル子爵家の養子になったラジェスの弟が、養子先に不満がうずまき始めたようで、婚約して幸せそうにしているラジェスたちの邪魔をしようとしたのだ。

元公爵家の三男で、今はヴィリディアンの実の両親である子爵の跡継ぎになっているカマル・ダブラルは、兄が妬ましく思えてならないようだ。他に八つ当たりできる者がいなかったのだろう。

どっかで聞いたことがあるようなことをしようとしていて、ヴィリディアンはそんな子息がラジェスたちの邪魔をさせまいと奮闘していた。

２人をくっつけようとしている時より疲れた。

そして、この日もカマルはやって来た。だが、ヴィリディアンは、この日、今まで以上にくたびれていた。朝から頭痛がしていて、身体も怠かった。

そのため、カマルが２人に近づくのを許してしまったのだが……。


「私の婚約者に何を言うんだ！」
「っ、」


ヴィリディアンは、声を荒げるラジェスの声に反応していた。そちらを見るとカマルがいた。

慌てて、そちらに行こうとするとディリッパに止められた。


「今はやめておけ」
「……」
「ラジェスが、義理の妹に守られているように見える」


ヴィリディアンは、周りを見た。これまでは、カマルとヴィリディアンが話しているだけだったが、今回は違う。

それに気づかなかったことにヴィリディアンは、相当疲れているようだ。

そして、どうなるのかとハラハラして見ていると………。


「元公爵子息……？」
「そうだ！」
「そうですか。ご養子になったのもカウントされるのですね。なら、私は元王女です」
「は？」
「え？」
「私も、養子になったんです。今は侯爵令嬢ですが、前は王女でした」


ヴィリディアンは、それが聞こえてディリッパを見た。彼の婚約者も、びっくりして見ていた。


「あー、従姉の母親が亡くなって、王女でいるより養子になった方が幸せだろうとなったんだ」


そんなことを聞いて、ヴィリディアンたちは再び、カマルたちを見た。


「で？」
「へ？」
「現在、子爵子息のあなたが、公爵子息のラジェス様と侯爵令嬢である私に言うことは？」
「っ、あ、いや、その……」
「あなたがすべきは、謝罪以外ないと思いますが？」
「っ、」


カマルは、それを聞いて慌てて謝ろうとしたが、言われてするような方として、苦情と抗議を家から正式にしてもらうと彼女は言った。

それにカマルは顔を青くしてラジェスに縋っていたが、彼も許す気はないと冷めた目を向けていた。


「……」
「世話をやきすぎていたのではないか？」
「そう、みたいですね」


ヴィリディアンは、それを見てホッとした顔をしたが、その顔色は良くなかった。