【完結】秀才の男装治療師が女性恐怖症のわんこ弟子に溺愛されるまで

閉ざされた世界からの反撃

それは、決着と脱出でした

　クリスが勢いよく体を起こす。

　緊迫した空気。

　カリストたちが一点を見つめる。クリスも自然と視線が動いた。

　そこには、怒りで顔を歪めているボルケーノの姿。

「駒といい、貴様らといい、人間ごときが調子に乗るな！」

　ボルケーノが右手を振り下ろす。

『電雷！』

　電流が縦横無尽に走った。予測不能な電流の動きに、全員が飛び散る。
　カリストが大きな声で花子に訊ねた。

「回路ルートの特定まで、あとどれぐらいですか！？」
「三分ちょうだい！」

　切迫した声をカリストがクリスにつなげる。

「だ、そうです！　時間稼ぎをお願いします！」
「三分とは、なんだ！？」
「時間の単位です！　紅茶の茶葉を蒸らす程の時間です！」
「長い！」

　クリスが怒鳴りながら右手を上げた。電流がクリスの手の中に集まる。そこにボルケーノが突進してきた。

「女！　貴様だけは、この手で引き裂く！」

　クリスが直前で攻撃を避ける。次々と繰り出される拳を紙一重でかわす。風圧で髪が揺れ、飛んだ汗が拳に殴られる。
　軽いステップで避けるクリスにボルケーノが吠える。

「何故だ！？　何故、当たらん！？」
「おまえの攻撃など丸見えだ。脳筋」
「くぉのぉぉぉお！」

　クリスの安い挑発にボルケーノの顔が赤くなる。拳の速度が上がったが動きは雑になった。
　攻撃を避けながらクリスがボルケーノに訊ねる。

「なぜ、そんなに人間を恐れている？」
「恐れるだと！？」 
「そうだろ？　人間が進化し、おまえたちに追い付くのを恐れている。だから、そうなる前に文明を消しているのだろ？」
「そ、そのようなことはない！　人間ごときが、我らと同等になるなど！　ありえん！」

　否定ながらも攻撃はますます乱れていく。クリスが言葉で追い詰める。

「本当にそうか？　神や悪魔を名乗っているが、それは本当の姿か？　それとも、おまえが知らないだけか？」
「うるさい！」

　怒り任せの攻撃は単調になり、動きがよみやすくなる。クリスはひたすら攻撃を避けながら会話に専念した。

「薄々、気づいているのだろう？　だから犬の体を使い、近くで人間を観察をした」
「黙れ！」
「神や悪魔おまえたちと大差なかっただろ？」
「黙れ！　だまれ！！　ダマレェェェェェ！！！」

　ボルケーノが我を忘れて攻撃する。どうにか避けていたが、服や体をかするようになってきた。
　目では追えているが徐々に早くなるスピードに体がついていかない。いつ攻撃をくらってもおかしくない。

　その光景にオグウェノが叫ぶ。

「月姫！」
「ダメです」

　飛び込もうとしたオグウェノをカリストが止める。

「魔力もなく、どうにか動けているあなたでは邪魔になるだけです」
「……クソッ！」

　オグウェノが吐き捨てる。ギリギリと奥歯を噛むオグウェノの肩に手が触れた。

「これを持っていてください」

　差し出された物をオグウェノは自然と受け取っていた。手の中には藁で出来た人形と楔。

「おまっ！？　おい！　これ……」

　オグウェノの前で赤髪が揺れる。その先では、バランスを崩したクリスが倒れかけていた。
　ここぞとばかりにボルケーノが踏み込む。腕に力をため、腰を捻る。

「終わりだ！」

　ボルケーノが拳を振り下ろす。が、その先にクリスの姿はなかった。床が風圧で砕ける。

「どこだ！？」
「ここですよ」

　ルドが左手でクリスの腰を支え、右手は手を添えて立っていた。まるでダンスのエスコートをしているような姿勢。
　クリスが顔をあげてルドを睨む。

「遅いぞ」
「すみません。寝坊しまして」

　思わぬ返しにクリスが笑う。

「おまえでも寝坊することがあるんだな」
「人間ですから。あと、師匠も」

　クリスの顔から笑顔が消える。ルドは悲しそうに微笑むとクリスを置いて前に出た。そこに花子の声が響く。

「回路ルート特定完了！　門ゲート開放！」

　天井に大穴が現れる。闇のような漆黒一色。その中は底なしで、全てを吸い込むような不気味さで、ゆっくりと渦を巻いている。

　その穴にボルケーノが驚愕する。

「まさか、人間ごときが門ゲートを！？」
「大量のエネルギーを使用しますので、長くは維持できません」
「そういうことは早く言え！」

　カリストの説明にクリスが怒る。ルドが前に出た。

「ボルケーノをあの穴にぶち込めばいいんですよね？」
「ぶち込……はい、そうです」

　ルドの言葉使いにカリストは少し驚きながら同意した。

「早く済ませましょう」
「イディでも、あれだけやられたんだぞ。そう簡単には……」

　クリスがオグウェノを止め、ルドに視線を送る。

「やるぞ」
「はい」

　ルドがボルケーノに飛びかかる。すぐにボルケーノが飛び退くが、そこにクリスが手に持っていた電流を放出する。

『防壁！』

　ボルケーノが魔法で防ぐ。そこにルドの蹴りが飛ぶ。
　蹴りを避けながら、その反動を利用してボルケーノがルドに拳を繰り出す。ルドはワザと体のバランスを崩し、床を転がりながらボルケーノから離れた。すかさず追いかけるボルケーノにクリスが連続で魔法を飛ばす。

「クソッ！」

　ボルケーノが魔法を避けながらクリスを睨む。

「調子にのるな！」

　意識がクリスに向いた瞬間、ルドが飛びかかる。ボルケーノの懐に入り、腕を掴んで投げ飛ばす。そこにクリスが竜巻を起こし、ボルケーノを穴へと吹き上げた。

『消滅！』

　ボルケーノの魔法により、竜巻があっさりと消える。クリスが悔しそうに呟いた。

「普通の魔法は効かないか」
「残り一分！」

　花子の声に全員が焦る。

「このまま逃げ切れば、我の勝ちだな」
「クソッ！」

　ルドが突進するがボルケーノが体を傾けるだけで避けた。走り抜けたルドが勢い余って床にこける。

「フッ、無様な……なにっ！？」

　こけたフリをしていたルドは床に手を付き、油断していたボルケーノに足払いをした。

「しまっ！？」

　足払いが決まりボルケーノが前へ倒れる。そこにルドがボルケーノの背中を踏みつけた。

「グハッ！」

　ボルケーノが床に叩きつけられる。ボルケーノの背中を踏み台にして飛び上がったルドは両手を床に向けて詠唱した。

「噴火！ボルケーノ」

　床から火柱が上がり、ボルケーノの体を押し上げる。逃げようとするが、火柱の勢いから逃れられない。

「クソッ！　このままで済むとおもぅ……」

　火柱が穴の中に突き刺さり、そのまま黒い柱となって塞ぐ。

「門ゲート封鎖！」

　すかさず花子が叫ぶ。天井から穴は消え、黒い柱だけが残った。
　地面に転げ落ちたルドが咳き込む。呼吸を整えながら体を起こした。
　そこに、クリスが駆け寄る。

「大丈夫か！？」
「だぃ、じょぅ……ゴホッゴホッ」

　ルドは返事をしたかったが息をするだけでむせた。

「あの魔法を使うとは無理をしすぎだ。また魔力が枯渇するぞ」
「加減した、ので、ゲホッ。大丈っ……ゴホッ」
「話すな。カリスト！　これで終わりか！？」

　カリストが操作している花子を見る。少しして、花子が頷いた。

「よしっ！　隔離完了！　これで神たちの世界から干渉されなく……」

　大きく床が揺れた。

「なんだ！？」
「地震か！？」

　揺れが続き誰も動けない中、爆発音が響く。
　カリストが宙を撫でた。そこに半透明のモニターが現れる。

「現状報告。図面の提示」

『地下Ｃ３地区より爆発、出火あり』

　モニターの地図上の一部が赤く光る。カリストが花子に指示を出す。

「皆を連れて、居住区へ移動してください。あそこが一番安全です」
「おまえは、どうするんだ！？」

　花子が答えるより早く、クリスがカリストに飛びかかった。爆発音が耳を突き刺し、床が揺れる。
　クリスの中で、幼い頃の記憶が甦る。

　爆発音と炎が迫ってくる中、必死に走って逃げていく。仲間を犠牲にして、残して、最後は一人だけ脱出した。嫌でも今と重なる。もう、あんな思いはしたくない。

「おまえも、来い！」
「月姫！」

　揺れが静まり、オグウェノがルドを支えて立ち上がる。だが、クリスはカリストから離れようとしない。

「ダメだ！　カリスト、おまえも……」

　カリストが白く綺麗な指でクリスの口を塞ぐ。

「申し訳ございません。話している時間も惜しいので。花子、後は任せます」
「任せて！」

　花子が明るいく答える。クリスは怒りながら振り返った。

「おまえ、仲間ならっ……」
「ウォッ！」
「なっ！？」

　突然、床が消え浮遊感が体を包む。

「クリス様。生きて、幸せになってください」
「カリストォォォ……」

　四人は暗い穴の中に落ちた。