魔法武士・種子島時堯

１５３７年１１月『大隅国・国分清水城』種子島右近衛権少将時堯・９歳

「少将様、お手玉を見せてください」

「いいよ」

　俺は毎日一条於富姫のもとに通っていた。まあ互いに幼いから、一緒に遊んで食事して添い寝するだけなのだが、それだけでも乳母や侍女から土佐一条家に内容が送られる。そうなれば土佐一条家も一条本家も安心するから、同盟関係を円滑にする為には必要不可欠な事だ。

　それに於富姫が、俺と遊ぶ事を本当に愉しみにしてくれているようなので、１００度以上も転生していい加減老成しているはずの俺が、身体年齢に引きずられるのか、なにか愉しく嬉しい気持ちになるから不思議だ。

「少将様、一緒にアヤ取りをして下さいませんか？」

「いいよ」

「少将様、姫様、少将様が手ずからお作り下さいました、南瓜汁が冷めてしまいますが？」

「南瓜汁？　ぱんぷきんしちゅーのこと？」

「はい、ぱんぷきんしちゅーの事でございます」

「でざぁーとはあるの？」

「パンプキンパイを用意していますよ」

「うぁ～、先に食べたい！」

「ではパイとシチューを一緒に食べましょうか？」

「はい！　そうさせてください！」

　毎日於富姫のとこに訪れる時には、手作りの料理を１つは持参するようにしている。忙しくて１品しか自作できない時は、料理長以下の台所役に他の料理も作らせている。機会があるごとに料理長にレシピを伝授しているが、やはり微妙な味付けや火加減は自分でしなければ満足できない。

　毒味の意味もあって、乳母や侍女も同じものを食べるのだが、女衆は芋・蛸・南瓜が大好きだ。特に薩摩芋・南瓜は、まだ土佐にまで広まっていないから、作って持ってくると女衆の眼の色が変わる。だからどちらを材料に使う時も、１度に大量に作れる料理を１品は用意し、女衆が満足できるくらいの量を持ってくるのだ。

　パンプキンパイは１度に沢山作ることは出来ないから、乳母と毒味薬の役得になってしまうが、パンプキンシチューは於富姫付きの女衆が腹一杯食べれるだけの量を作らせている。

「少将様、とても美味しいです！」

「そうか、それはよかった、これも食べるかい？」

「でもそれは少将様の分ではないのですか？」

「私は肉や魚が好きだから、姫が好きなら差し上げますよ？」

「本当ですか？　ありがとうございます！」

　俺と姫の会話を乳母たちは微笑ましげに眺めているが、この積み重ねが、俺の奥での安楽な生活を保証してくれる。姫への忠誠心が有れば有るほど、俺の１つ１つの態度が女衆の俺への反感や殺意に繋がってしまう。

「少将様、美味しいです！」

　大きめのパイ２つ目だが、それでもまだ美味しく食べられるようだ。甘くなり過ぎないように砂糖を入れなかったが、交易で手に入れたシナモンを使ったのがよかったのかもしれない。これだけ美味しそうに食べてくれると、明日ももっと手間暇かけて作ってあげたくなる！