ゾンビになった妹を救うため、終末世界で明日に向かってゴールをめざす

「い、いや、今はダメだ」

　僕はかぶりを振った。

「…どうして？」

　あずみの顔に、傷ついたような表情が浮かんだ。

「夕べ、お兄ちゃん、あずみを朝まで抱いて寝てくれたよね？　あずみ、とっても嬉しかった。とっても、幸せな気分だったよ。あれは、何だったの？　ただの同情？」

「あ、いや、そうじゃなくて」

　僕は頭を掻いた。

「実はさ、さっきまで一平とニコチン爆弾つくってただろ？　だから煙草の臭いがすっかり服に染み込んじゃって。こんな状態で、おまえと、その…キスなんてできないじゃないか」

「あ、そういえば」

　あずみが可愛い鼻をぴくぴくさせた。

「お兄ちゃん、くさーい」

「だろ？」
　
　苦笑いしてごまかした。

　したくないと言えばうそになる。

　いや、はっきりいって、したい。

　キスだって、できればその先のことだって…。

　だがそれは、彼女いない歴20年の僕には、すぐには無理というものだった。

　きのうのあれが夢じゃなかったとしても…。

　おそらくそれが僕には精一杯だったのだ。

「それよりおまえさ」

　気分を変えるために、僕はあずみの服装に話題を振ることにした。

「そんな装備でほんとに大丈夫なの？」

　ロンググローブとブーツ、そして登山靴はいいとしても、あずみは夏服のセーラー服にミニひだスカートのままなのである。

　新しいのに着替えてはいるようだが、スタイルとしてはここに来た時とほとんど変わらない。

「ふふーん、あんまり変わってないように見えるでしょ。でもね、意外にあずみ、すごいんだよ」

　あずみが得意そうに笑った。

　どうやら機嫌が直ったみたいだ。

　僕はひとまずほっとした。

「まずね、このブーツ」

　あずみが膝を曲げ、右手で右足を持ち上げてみせた。

　今にも下着が見えそうな、際どい姿勢である。

「これは革のブーツを足首の所で切って、脚絆の代わりにしてるわけ。だからその下に登山靴が履けるわけなんだけど。で、この登山靴の裏は、ほら、こんなふうに鉄の鋲でいっぱいでしょ」

「踏まれたら死ぬな」

「それから右手にはね」

　足を下ろして、あずみが僕の胸元に、すっと右の拳をつきつけた。

　ブーツ同様、ロンググローブは手首のところで切ってあり、その先の手の甲に、棘だらけの銀色のワッカのようなものがはまっている。

「これ、何かわかる？　ステンレススチール製のナックルだよ」

　ゾンビとの戦いぶりを見る限りでは、素手でもあずみのパンチはかなり強力だった。

　それがこんなものを装着して殴られたのでは、ゾンビやヤクザのほうが可哀想というものだ。

「あとね、胸もほら」

　あずみがいきなりセーラー服の上着をめくり上げた。

　突き出たロケットおっぱいを、黄金色の胸当てが覆っていた。

「展示品の、プラチナ製ブラ。ちょっときついけど、頑丈そうでしょ」

　なるほどそれはそうだが、大きくはみ出た下乳はなんとかならないものだろうか。

「最後にパンツだけど」

　くるりと後ろを向き、ぷりっとしたヒップを突き出すあずみ。

　突き出しただけでなく、自分からパッとスカートをめくったのには仰天した。

　下から現れたのは、下半身に極限まで密着した紺のブルマである。

「うは。マジか」
　　
　僕は呻いた。

「ブルマって、エロすぎるからって理由で、平成の世になって教育現場から追放されたんじゃ…」

「ブルセラショップとかいうお店にあったよ。でもなんだろ？　ブルセラって」

　あずみがケロッとした顔で言う。

「ブルマとセーラー服の略語だよ。しかし、ただのシャッター商店街かと思ったら、この界隈、なかなか品ぞろえがすごいんだな」

「そりゃ、武器産業の闇の下請け、山田工務店があるくらいだもの」

「確かに」

　ナックルだのプラチナのブラジャーだのブルマだのは、イオンのような量販店には間違っても売っていないに違いない。

「ね、だからあずみ、けっこうステータス上がってるでしょ」

「そうだな。まあ、ブルマの防御力にはあまり期待できないが」

「だけどもね、体育の授業の時のハーフパンツはね、あずみ、嫌いなの」

「え？　なんで？」

「お股がスースーするもん」

「そうなのか？」

「うん。風邪引いちゃう。それに比べてこのブルマは、いいね」

　スカートをめくったまま、おどけてお尻を左右に振る。

「フィット感がたまんない。デザイン的にもさ、お兄ちゃん、こっちのが好きかな、と思って」

　図星だった。

　いや、日本全国の男性陣にとって、ブルマの復権は、まさしく悲願に値するものなのだ。

　その証拠に。

「あずみ、一枚、いいかな」

　ふと気がつくと、一平が至近距離まで忍び寄り、あずみのお尻めがけてスマホを構えていた。

「っ！」

　あずみの眼が光った。

　次の瞬間、さあっと砂埃が舞った。

　左足を軸に、あずみの長い右脚が風車のように回転し、一平の手のスマホを蹴り飛ばしたのだ。

「うわあ、何すんだよ！」

　悲鳴を上げ、放物線を描いて宙に舞い上がるスマホを、一平が見送った。

「千年早いよ」

　スカートの埃を両手で払い、澄ました顔であずみが言った。

　長い手足を覆う真紅のロングブーツとロンググローブ。

　足にはヒグマでも蹴倒せそうな頑丈そのものの登山靴。
　
　完璧なボディを包んだ純白のセーラー服と紺色の超ミニ丈ひだスカート。

　頬には酋長の娘を連想させる白のライン。

　きりっとした切れ長の眼。

　形のいい顔をふんわりと包む肩まで伸びた髪。

　その究極の戦闘少女スタイルのあずみの前に、小学生の一平はあまりに無力で矮小に見えた。

　今度は、千年か…。

　僕はこの時初めて、一平のことがほんの少し可哀想になった。

　兄と妹の関係がなかったら、僕も彼と同じ運命をたどっていたかもしれないのだ。

　ふと、そう思ったからである。