橋本　直

最新話『第17話　幸せな若い日の終わり』更新しました！
そんな相模屋での嵯峨たちと女郎たちの日々は長続きしなかった。
嵯峨は満点で高等予科学校を卒業するとその特典で士官学校を経ずに直接将官を育てる学校である甲武陸軍大学校に進んだという。
ただ、そこでも分かり切った授業内容に飽き飽きして嵯峨は教官を説得して鏡大の法科研究室で法律学と政治学の博士号を取得して大学校に戻るとそのあまりの出来事に教官は驚いて嵯峨を首席卒業生にしたという。
そんな事よりも嵯峨が気にしていたのはたまたま休みにお蔦に会いに行くと相模屋はいつの間にか画壇でも若き希望の星となった一学とその内縁の妻お美代を囲む文化人の集うサロンになっていてお蔦の姿は無かったという。
お蔦は一学に会いたいという文化人があまりに押し寄せるので楼主は女郎屋をたたみ、お蔦は花街の殿上貴族も通う大店藤の屋に移り数か月で太夫を経て花街一の花魁になったという。
陸軍大学校は学生の花街への出入りを禁止していたのでお蔦に会えなかった理由を嵯峨はそれで理解した。
そして始まった戦争で一学は死に、8年前の『官派の乱』では貞盛は『民派』の軍を率いた忠満に敗れて自刃したという。
リンも一学の死を多くの殿上貴族の軍人が戦死した冥王星基地防衛線の中でも『青葉の筆』と一学の死を悲しむ歌が歌われたほどだと記憶していた。
地球圏どころか肝心の甲武本星が危ういということで甲武軍は地球圏攻略の最後の足掛かりである冥王星基地にはほとんど戦力を置いていなかった。
圧倒的戦力差を前にその撤退の突破口を作ったのが一学だった。
一学は出撃前に部下に愛用の筆『青葉』と地球で描いた絵を託すと突破口を開いた上に追撃して来る圧倒的な数の地球軍相手に孤軍奮闘した挙句戦死したという。
そしてそれを知ったお美代は食事が喉も通らなくなるほどやせ細り、元楼主や周りの文化人が止めるのを聞かずに姿を消したという。
その行方は嵯峨もお蔦も知ることが出来なかった。

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