橋本　直

最新話『第25話　異国をさまよう花魁』更新しました！
お蔦は遅くに目を覚ました。
昨日のほぼ一日中過ごした嵯峨との睦みあいのことを思い出すと体が熱くなった。
一度、出かける嵯峨があまりにもみすぼらしい格好で出かけようとするのに髭と髪型と身なりを整えるように言って見送ると、朝風呂に入り、朝食を済ませて何をするかを考えた。
お蔦に思い浮かんだのは嵯峨の住む豊川の街に行くということだった。
タクシーを呼び、そのまま千要の駅で日本髪を珍しがる東和の遼州人たちに見られながらお蔦は総部本線の列車に乗って豊川の駅に着いた。
豊川の町の店や町並みは大正ロマンの国と呼ばれる甲武とは違うまるで異国のような店ばかりで、ショーウィンドー越しに見える商品も甲武では見たことがないものばかりで歩いている人の顔は甲武と変わらないというのにお蔦は異国に来た気分だった。
小腹のすいたお蔦は一杯飯屋を探すが、目に着いたのはうどん屋だった。
そのままほかに客のいないうどん屋でお蔦を迎えたのは太った不愛想な店主とヨーロッパ系のまるで映画女優かと思えるような美貌の女店員だった。
セルフうどんの仕組みが分からず戸惑うお蔦にレイチェルと名乗ったその店員は丁寧にうどんを頼むお蔦を助けた。
しかし、レイチェルや店主の言葉に明らかに昨日からのお蔦のことをすべて知っているということが分かる言葉が混じっていることでお蔦はレイチェル日本刀の小隊を聞いた。
レイチェルは店主は今でこそうどん屋だが、20年前の戦争では嵯峨の右腕の副隊長として嵯峨の『罪』を同じように背負った男だと語った。

感想お待ちしています！