【完結】婚約者なんて眼中にありません

第三話

　休憩室の前まで到着し入ろうとすると、ドアが少し開いており、中から人の声がする。使用中だとアルベルト様を振り返るが、アルベルト様が、人差し指を口に当てて、静かにするよう伝えてくる。
　不思議に思っていると、中から男の人の声が聞こえてきた。
　そしてドアの隙間から、抱き合って口付けをしている2人の男性が見える。


「僕以外の男にあんなに愛想を振りまいて話すなんて。アーノルド、君にはキツいお仕置が必要なようだね」

「ごめんよ、ザカリー。許して……あっ！」

　そして、熱い抱擁を交わしながら、ソファに倒れ込んだ。

　ええええええ～！
　うそ～！こんな所で!?
　すごい場面を見てしまったぁ！

　……って、ちょっと待って？
　アーノルド……アーノルド……
　えっ！　宰相おじ様!?
　あっ！　相手の人、迎えに来てた宰相補佐官だ！
　なんてこと！
　男色家だったの!?　
　しかも、受け身の方なの～!?

　
　あまりのショックに、私は口が開いたままその場を動く事が出来なかった。
　そんな私を、
「ジル、行くよ。ジルには刺激が強すぎる」
と、アルベルト様が私の手を引いて、その場から連れ出してくれる。

　……でも。

「口が……！　ジル、口が開いたまま……ククッ」
と、肩を震わせて笑いながらだったけれど！


　結局またパーティ会場に戻り、人混みを避けて休憩する為に、バルコニーに出た。

「飲み物を取ってくるね」

　アルベルト様がそう言って、中に取りに行ってくれる。
　私は夜風に当たりながら、それを待っていた。



「あら、ハミルトン伯爵令嬢じゃありませんの。こんな所で1人とは、アルベルト殿下に愛想でも尽かされたのかしら」
と、バーベラ・フェリス侯爵令嬢が、いつもの様に取り巻きを従えて、笑いながら話しかけてきた。
　
「……ごきげんよう。フェリス侯爵令嬢」

　一応挨拶をしておく。

　この方は、幼い頃、アルベルト殿下の婚約者候補として、私と共に名前が上がった方だ。
　私が婚約者に決まった事を、許せないらしい。あの頃から、私に色々の難癖を付けてくるのだ。

「アルベルト様は今、飲み物を取りに行ってくれているのです」

　私がそう伝えると、
「まぁ！　殿下を使うなんて、なんて身の程を弁えない方なんでしょう！　本当にアルベルト殿下がお気の毒ですわ！」

　そうでしょう皆様、と取り巻き達と蔑むように笑いながら言ってくる。

　懲りないなぁ。こういう時、必ずと言っていい程アルベルト様はやってくるのに。


「ジル、お待たせ。……何かあったの？」

　ほら来た。いつも絶妙なタイミング。
　
　そしてフェリス侯爵令嬢の姿を発見して、すぐにアルベルト様は警戒態勢を取る。

「フェリス侯爵令嬢、これは一体？」

「これはアルベルト殿下。ご挨拶申し上げますわ。別に何もありませんのよ。
　ハミルトン伯爵令嬢が、お1人でしたので、お声を掛けていただけですわ」

　フェリス侯爵令嬢が平然とした様子で答える。

「ジル、本当に？」

　アルベルト様の問いに、
「はい。お声を掛けて頂いただけですわ。
　今はまだ」

　シレッと答えると、フェリス侯爵令嬢は口元を扇で隠しながら、鋭く私を睨んでくる。

　そんな私達を見て軽く溜め息を吐いた後、
「では、私達はこれで失礼する。行こうか、ジル」

　アルベルト様は私をエスコートしながら、この場から離れた。


　結局、パーティ会場の中に戻り、そこで持ってきて頂いた果実水を飲んで、小休憩を取る。
「ジル、フェリス侯爵令嬢にまた意地悪されたんじゃないの？」
と、アルベルト様が心配そうに聞いてくる。

「大丈夫ですわ。気になさらないで下さいませ」

　笑顔で答える。
　うん、本当に大丈夫なんだよね。
　だって、幼い時からよ？
　しかも嫌味程度だし、そんなの慣れちゃうわ。

　それからも、適度にダンスをしたり、用意されてある軽食をつまんだりしながら、その日は帰宅した。