醜い傷ありと蔑まれてきた私の顔に刻まれていたのは、選ばれし者の証である聖痕でした。今更、態度を改められても許せません。

１０

　私は、イルシャナお姉様とウェリリアお姉様と対峙していた。
　彼女達は、私に対する態度を改めてきた。私とケルド様の話を聞いていて、私が聖なる者だったかもしれないということから、そうしてきたようだ。
　私は、その二人の態度にかなり怒っていた。こういう風に手の平を返されると、いい気分にはなれないのである。

「と、とにかく、私達はあなたへの態度を改めることにするわ」
「え、ええ、そういうことよ」
「そういうこと……？」

　二人の態度に、私はかなり頭にきていた。
　今までの私なら、それだけだったかもしれない。だが、こういう時にどうすればいいのかは、セリーヌ様から言われて理解している。
　こんな人たちに、負けてたまるか。そういう気持ちを持つのだ。私を虐めて、これで許される彼女達に負けてはいけない。

「ふざけないでください。それで、あなた達の今までの行いが亡くなると思っているんですか？」
「なっ……」
「あなた……」

　私の言葉に、二人は驚いていた。恐らく、私が反論してくると思っていなかったのだろう。
　今までの私は、こういう時に何も言えななかった。その認識は、彼女達にもあったのだろう。

「……」
「……こっちが、下に出ているからといって、いい気になっているのかしら？」
「ウェリリア？　あなた……」

　驚きながらも、イルシャナお姉様は何も言わなかった。だが、ウェリリアお姉様は反論してきた。どうやら、私の態度に我慢できなくなったようである。

「聖痕があるから、私達よりも上になったつもり？　あなたなんて、例え聖痕があっても屑には変わりないのよ！」
「お姉様達は、いつもそうやって私のことを罵倒してきました。そうやって、人を馬鹿にするあなた達は、最低です！」
「最低？　私達が最低ですって？　それなら、今まであなたを否定してきた全ての者が最低だったというの？　あなたみたいな傷ありは、最低の屑だったのよ！　それを批判した私達が悪だとでもいうの？　私達は、当然のことをしたまでよ！」
「私を批判していた人達は、皆最低の人達でした。いい人なんて、一人もいませんでした。当然のことだったなんて、自分達の行いを正当化しないでください！」

　私は、ウェリリアお姉様に反論した。
　深い考えなどなかった。ただ、負けたくない。その一心で、私は言葉を放ったのだ。
　今までよりも、私の心は晴れやかだった。何も言い返さないよりも、対抗する方がすっきりすることを、私は今初めて理解した。
　一つ気になったのは、イルシャナお姉様が何も言わないことである。彼女は、一体何を考えているのだろうか。