そちらから縁を切ったのですから、今更頼らないでください。

３２．夫への質問

「ギルバートさんは、今お時間ありますか？」
「え？　ええ、今は手が空いた所ですけれど……」
「よろしかったら、ギルバートさんにも二、三聞きたいことがあるんですけど……」
「僕にですか？　まあ、構いませんけど……」

　オルマナからの提案に、ギルバートはゆっくりと頷いた。
　彼は恐る恐る、私の隣に腰掛ける。その表情には、まだ困惑の色があった。

「いや、旦那さんからも話を聞けるなんて幸運ですね……それじゃあ早速、奥さんの好きな所とか聞いてもいいですか？」
「え？　そういう質問もされるんですか？」
「ええ、今回はアルシエラさんを取り上げますからね。旦那さんからの視点も、重要になってくると思うんですよ」
「な、なるほど……」

　ギルバートは、オルマナの説明に納得している様子だった。
　確かに、彼女の言っていることは一理ある。ただ、少し腑に落ちないような気もしてしまう。

「しかし、それは中々に難しい質問ですね。アルシエラの好きな所ですか……」
「あらまあ、それは駄目ですね。奥さんの好きな所くらいスパッと言えないと……」
「ああ、いえ、思いつかないという訳ではありませんよ。たくさんあって、どれを言うべきか迷ってしまうという意味です」
「なるほど、すごいですね！」

　私の夫は、少しキザなことを言っていた。
　彼には、そういう所がある。時々、柄にもないことを言うのだ。
　そういうことを言った後、彼は必ず頬を赤らめる。恥ずかしがっているのだ。それならそんなこと言わなくてもいいのに、どうして言ってしまうのだろうか。

「まあでも、強いて一番好きな所をあげるとすれば、笑顔でしょうかね？」
「笑顔、ですか？」
「ええ、アルシエラの笑顔は本当に美しいんですよ」

　ギルバートは、照れを誤魔化すためなのかそのようなことを言い出した。
　しかし、その内容も普通に考えれば言うのが恥ずかしいはずだ。
　それなのに、ギルバートは呆気からんと言っている。こういう時には照れないのは、何故なのだろうか。彼の基準がよくわからない。

「もう、すぐに惚気ちゃうんですから」
「惚気……ああ、そうですかね？　すみません」
「いや、聞いたのは私ですから」
「ああ、そうでしたね……」

　オルマナは、なんというかかなり調子に乗っているようだった。
　もしかしたら、彼女は大物になるかもしれない。自由奔放な彼女の態度に、私はそんなことを思った。

「それで、いい記事がかけそうなんですか？」
「え？　ええ、どうでしょうかね？　まあ、上手くやりたいとは思っていますけど……」
「色々と書き辛いこともあるでしょうから、困ったら相談してくださいね？」
「アルシエラさん……助かります！」

　私は、いつの間にか楽しみになっていた。
　オルマナは一体、どのような記事を書いてくれるのだろうか。それを考えながら、私は取材を受けるのだった。