アルファだけど愛されたい

９＊閑話＊

　おっと、と抱き留めれば苦しそうに呻く陸さんの声。
　どうしようか困っていれば、慌てたように彼の知り合いだろう人々が駆け寄ってくる。

「りっくんっ！！」
「天川君！？」

　彼らが、陸さんの知り合いであるのはわかる。
　だから。

「あの……、陸さんは」

　俺が声をかければ、二人の目が俺に向く。ちょっと怖い。
　俺が苦笑いして陸さんの様子を問うと、あぁ、とようやく彼らのほうから君は？と声がかけられた。

「俺は、陸さんの番です。安岡緑（やすおかろく）。彼はりくって俺を呼びましたけど」
「ろっくんか……似てるね。それで……」
「羽化だ……うむ、彼は運んだほうがいいね。私のほうで車を用意しよう。君はどうする？」
「俺は……俺も陸さんと一緒にいます。目が覚めた時、きっと俺がいないと暴れるでしょうから」

　何となく、そんな予感がする。
　陸さんは俺を探して暴れまわるだろう。
　彼と出会ったのは今日が初めて。俺は、去年まで学業に専念していて、年に一度の大きなパーティにしか出ていなかった。
　今年からは、家の人と話し合った結果いろいろなパーティに出席して番を探す予定だったけど……こんなすぐに見つかるとは。
　俺の番を見て思う。アルファなのに自身がなさそうで、頼りなさそうで。
　愛してほしいと、愛されたいと己の全てで叫んでいて。
　俺が、触れてしまったから。愛しいと思ってしまったから。
　だから、俺を離してはくれないだろう。俺も、それでいいとさえ思っている。

「君の、ご家族へはいいのかい？」
「えぇ、構いません。俺の家族は、そういう事にあまり興味はありませんから」

　ふっと、身なりのいいアルファのほうの眉間にしわが寄る。
　あぁ、誤解させてしまったか、と慌てて手を振った。

「えっと、虐待されているとかじゃなくて、えっと……なんて言ったらいいのか……」
「君が、その……不遇を受けているわけではないのならいいんだ」
「えぇ、それはありません。ただ、俺は後継ぎではないので、大丈夫なんです。父と母には虐待もされていなければ、不遇も受けた覚えはありません。まぁ、俺に無関心でもありますが」

　ん？と少し、それはある意味虐待も等しいのか？と考えたが、放任主義、とも言い換えられるし、愛されていなかったわけでもない。
　だから、うーん？と少し首をかしげてしまう。

「まぁ、君がいいならいいんじゃない？それより、のり。早く、りっくんをどうにかしないと」
「あぁ、そうだね。とりあえず、研究棟の一角のほうがいいかな」

　そうして、彼は陸さんを運び入れるために手配を整えてしまう。
　俺ももいっしょに運ばれて、病院のような施設に入った。
　聞けば、紺野さんは有名な製薬会社の代表取締役らしい。
　そして、陸さんはその秘書だと。まぁ、秘書というのは置いておいて保護対象であるとも聞いた。
　特別なアルファらしい。俺の番がそんな特別なアルファなんて考えたことないけど。
　ただ、思う。全身で愛してほしいと嘆いているような人が俺の番なのは、神様の作為的なものを感じてしまうが。
　
　俺は、そこそこの会社の社長子息として生まれた。
　両親は、番で、珍しいのか分からないけど、運命の番でもないのに父は母にほれ込んでいる。
　そして、次に大切なのは会社だ。会社がつぶれてしまえば、母を養えなくなるから。
　兄は、会社を存続させるために必要な存在。
　俺はといえば、必要がなかったが母が望んで生まれた存在。男だったのは残念がられたが、それでもまぁ愛してはもらった。
　女の子が欲しいかったという母には、妹のほうが愛されていたが。
　欲しがればなんでも与えられた。無関心だからこそ、何でも、望まないものまで与えられた。
　だからかもしれない。俺は与えられるものになりたかった。
　運命の番だからか、陸さんを見た瞬間から愛しいと感じる。一緒にいるべきだと思う。
　そして何より、俺が離れたくない。
　去年のパーティも出席してたけど、俺はまだ陸さんを見つけられなかった。
　去年のパーティには出席していたらしいのは、知っている。だからか、とても勿体ないことをしたとしたと思う。
　去年出会えていたら、一年、時間が丸々あったという事なのに。
　俺はベッドの上に寝かされた陸さんの頭をそっとなでる。
　苦しそうにしているが、死ぬわけではないことをなぜかわかる。
　それに、俺を置いて彼は逝ったりしない。だからこそ、分かる。

「早く、目を覚ましてくださいね。陸さん」

　俺は、あなたを愛したいのと同時に、あなたに愛されたいのだ。