異世界転移が決まってる僕、あと十年で生き抜く力を全部そろえる

第6話「面接官『将来の夢は？』陽介『異世界で畑を耕すことです（心の声）』」

「――国立農業技能開発高等学校、受験番号137番、水野陽介くん、入室してください」
その瞬間、陽介の脳裏には、今までの全努力が走馬灯のように流れていた。
堆肥の香り。コンポストの温度。
ノートに書き込んだ微生物たちとの戦い。
夜遅くまで格闘した一次関数と光合成の図解。
（ここが……俺の10年間の“第一ステージ”の始まりだ）
気持ちは、もう異世界に片足を突っ込んでいる。
＊
試験会場には、農家の子、農機メーカー勤務の子、酪農組合の息子など、いかにも“農の申し子”みたいな連中が集まっていた。
「え、お前農家じゃないの？ なのに国農受けるの？」
「自分の家、露地栽培でスイカやってるからさ～。高校でも農業続けたいなって」
「俺、JAのインターン行ったことある。高校から資格取りまくって、大学飛ばして現場入りたい」
陽介は、その輪の外にいた。
手ぶらではない。だが、“出自”という壁は思った以上に高かった。
（農家の子じゃない。推薦枠もない。中学までサッカー部だったし……）
でも、それでも。
（堆肥なら誰にも負けない）
そう、彼には「堆肥ノート3冊分の魂」があった。
＊
午前は筆記試験。
国農の入試問題は、やはり容赦なかった。
「問：作物の連作障害について説明しなさい」
「問：畜産における水質保全の取り組みについて述べなさい」
「問：炭素率（C/N比）が堆肥に及ぼす影響とは？」
「よっしゃあああ！　出た！ 出たぞおおおおっ！！」
（C/N比の話なら昨日復習したばかりだ！！）
隣の受験生が軽く引くほど、陽介は静かにガッツポーズを決めた。
“知識を詰め込んだ”のではなく、“生活に染み込ませた”陽介の勉強法。
それはこの時、確かに発動していた。
＊
そして、午後の面接。
陽介は3人の面接官の前に座った。
無表情な中年男性、優しそうな女性教員、そして……寡黙そうな白髪の老農家風の男性。
（こ、こわ……！）
「では、水野陽介くん。まずは志望動機をお願いします」
「はい！」
陽介は、深く息を吸った。
「僕は……将来、どこに行っても生きていける力を身につけたいと思い、農業を学ぼうと決意しました」
（※“どこに行っても”＝“異世界でも”）
「自宅では生ごみから堆肥を作るコンポストを使い、毎日発酵の観察と記録を行ってきました。
また、ベランダ菜園で小松菜とラディッシュを育て、観察日誌をまとめています」
「……ご家庭が農業関係ではないようですが、どうして農業に？」
「はい。農業って、“命を育てる技術”だと思ったんです。
知識と実践を組み合わせて、人を支える力を身につけたくて……」
（そしてその力を異世界で発揮するのです）
「ちなみに、その記録ノート……持ってきていますか？」
「はい、こちらが“堆肥戦記vol.1～3”です！」
「タイトル、独特ですね」
「ありがとうございます！」
その瞬間、白髪の面接官がクスッと笑ったように見えた。
「……最後にお聞きします。将来の夢は？」
「……！」
陽介は、ほんの一瞬だけ迷った。
（言ってしまいたい。“異世界で農業して生き延びる”って）
でも――
「僕の夢は、“どんな環境でも生きていける農業人”になることです。
誰かが困っている場所でも、食べ物を作れる。そんな人になりたいです」
……静寂。
老農家の面接官が、口元を緩めてつぶやいた。
「いい根を張りそうだな、君は」
その言葉が、陽介の胸をぎゅっと締めつけた。
（ああ……俺、絶対にここで学びたい）
＊
帰りの電車。
陽介は疲れきった顔で窓に頬をくっつけていた。
「……やれることは全部やった」
一次関数も、堆肥も、面接も――全部、自分の力でやりきった。
あとは――発酵を待つだけだ。