私を利用するための婚約だと気付いたので、別れるまでチクチク攻撃することにしました

第８話 二つの仕込みが、花となる エリック視点 （１）

　いつか本で見た誰かの言葉、『悪い事は重なる』。俺は翌日の早朝、それは事実なのだと思い知る事になった。

「エリック。この間あの女とアクシーに行って、３００万もするペアのネックレスを購入したそうですわね？」

　最愛の人リウが突然やってきて、顔を見れて僥倖だと喜んだのも束の間。部屋に入って来た彼女の両目は鋭く吊り上がっていて、あの日の真実を確信しているようだった。

「きゅ、急に何を言い出すんだい？　そんなもの、買うはずないじゃないかっ！」
「……………………」
「俺達にとってあの店は特別で、二人で行こうって約束したでしょ？　あんなクソ女と先に行くはずが――」
「『エリックさんに、アクシーでペアネックレスを買ってもらった』、『合わせて３００万もする高価なものだったけど、ドラム型のデザインを気に入って無理を言ってしまった』。昨夜街で買い物をしていたら、こんな噂を耳にしましたの」

　……。
　…………。

「きっとあの女は、有頂天になって言い回ったんでしょうね。色んな店でベラベラ喋っていましたわよ」

　しまった……っ。アイツは、自慢をするようなヤツではなかったから……。油断していた……っっ。

「わたくしが確認しただけでも８人が知っていて、その全員が実際にネックレスを見ていましたわ。…………貴方、わたくしに嘘を吐いてましたのね？」
「ちっ、違うっ！　俺はそんなもの与えていないよ！　それは……。それは……っ」
「それは？」
「アイツが…………勝手に……そうっ、勝手に言ってるだけ！　羨望の眼差しを得るため捏造してるだけなんだよ！　あの女は、最近様子がおかしい――本性を見せ始めたようで、ゆうべも大変だったんだっ！」

　パーティーで起きた出来事を伝え、アイツの異常性を理解してもらう。
　あの女は、そんなことを平気でできる女なんだ。非があると認識しても、あんな謝り方しかできない女なんだ。
　あんな真似をしても、おかしくはないだろう!?

「…………そんな事が……。本当、なんですの……？」
「その問題は、会場内で対処した。レルナ殿を始めとしたパーティーの参加者が、証人だよ」
「…………そうですのね。それなら、信用に値しますわ」

　ふぅ、よかった。
　これで、『リナ・サーハル＝おかしな女』と印象付けられた。もし今後何かあっても、ソレを利用すれば簡単に解決できるぞ。

「こちらも本性を隠しているけど、あちらは更に隠していたんだ。顔だけでなく、心まで醜い女だよ」
「まったくですわね。あの女のせいではしたない真似をして、貴方にも迷惑をかけてしまいまし――…………」

　呆れの息を吐いていたリウの動きが、ピタリと止まった。
　俺の背後を見たまま、固まっている。そこに何かあるのか？

「もしかして、ゴキブリが居たのかな？　小まめに掃除をさせてるから、現れるはずがないのだけれど――…………」

　のんびりと振り返った俺もまた、ピタリと止まる羽目になる。
　どうして、なのか？
　その理由は……。部屋の隅、壁際に……。

　昨夜叩きつけて壊した、アクシーのマークがついたケースが転がっていたから。