困った時だけ泣き付いてくるのは、やめていただけますか？

第５話 行動開始 アン視点（３）

「ルシアン次期会頭・・・・。我々は貴男様につきます」

　１時間後、副会頭室。そこに集まり恭しく傅いたのは、ヴィッケルさんと９人の男性たち――残りの幹部、全員だった。
　この人達は皆が皆、名声とお金目当てで集っていたんだもの。つく相手を即座に変えるのは、当たり前よね。

「実を言いますと、以前からケヴィック会頭に不満を抱いていたのですよ」
「公私共に様々な問題がありました。この件がなくても、いずれ袂を分かちていましたよ」
「この商会を更に発展させるのは、貴方様の存在が必要不可欠。あの男・・・は要りませんよ」
「そして、エリオッツ君、君も不可欠のひとりだ。これからは我々で力を合わせて盛り上げていこうじゃないか！」

　あんなにもお父様にべったりだったのに、あんなにもお兄様を無下にしていたのに、この有様。
　ふふっ。
　人は呆れすぎると、噴き出しそうになってしまうものなのだと今日知った。

「……ありがとう。みなの英断に感謝する」
「はい、ミゲルさん。共に力を合わせて盛り上げてゆきましょう」

　叔父様もお兄様も、今現在わたしとおんなじ感情を抱いているはず。それでも本音を出してしまうと円滑に進まなくなるので、本心は心の隅の追いやっておく。

「では、行くとしようか。愚者に裁きを与えにな」

　そうしてわたし達は、副会頭室を出て会頭室を目指し――


　〇〇


「侯爵様とのパイプか……。ふふふ、ふふふ……！　いいぞ！　いいぞ……！　いい調子だ……!!」

　アンが部屋を出てから、およそ１時間後。会頭室の中ではいまだに、ケヴィックが歓喜の声を上げていました。

「裏切られた時あの時はどうなることかと思ったが、最高だ……！　まさかあのクラスにお近づきになれるとは……！　最高だ！　最高だっ！」

　語彙が貧困になるほどに、大喜びするケヴィック。彼は顔をくしゃくしゃにしながら室内をクルクル回り、満面の笑みで天井を見上げました。

「よくやった！　よくやったぞ！　アン!!　クラハ!!」

　――よく色仕掛けを成功させた――。
　――よくアンを器量よしに産んだ――。
　娘と、今は亡き妻。二人の顔を思い浮かべながら両者の名を呼び、更には大きく手を叩き始めました。

「いやぁすまなかったなっ、物分かりの悪い失敗作な娘だと思っていて悪かった！　治療費金ばかりかかる貧乏神だと思っていて悪かった！　お前達のおかげで、俺は更に高みを目指せるぞ！　がははははははははは!!」

　他者が耳にしたら、おもわず顔を歪める暴言。醜い言霊を大量に吐き出したケヴィックは、上機嫌で更に続けようとしますが――それは、不意にできなくなります。
　なぜならば、

「なっ!?　なにごとだ!?」

　アンやルシアンやエリオッツ達。娘や弟や自身の駒達が、無断で部屋に入って来たからです。