（完結）「君を愛することはない」と言われて……

13 みぞおちにエマの鉄拳

「なにをする？　君は私の妻だろう？　夫に従うのは妻の務めだ。これから、君の侍女達を私がみずから鞭で打つ。誰か、鞭を持ってこい！　この侍女達を鞭で打った後は奴隷に売り飛ばせ！」

　ハミルトン様は、激高しながら顔を醜く歪ませていた。
　
（まだこんなことを言うのね。こんな男性が私の夫だとは！　私はなぜ、この方が素敵と思っていたのだろう）

　メッキのように薄っぺらいハミルトン様の美貌は偽物だ。中身があまりにも伴わなすぎる。私が愛してあげる価値などない。

「ハミルトン様が私の夫であったことは一度もありません。今までも、これからもね。この婚姻は白い結婚で無効化させます。私の侍女を鞭で打つ？　これ以上、エマ達を怒らせない方が良いと思いますわ」

「平民出身のたかが男爵家が！　卑しい血筋のくせに大富豪だからといって偉そうに･･････お金しかないくせに！」

（限界だわ。さようなら、ハミルトン様！）

「その卑しい者のお金で、あなたは生活できているのですよ？　エマ、ラナ、ゾーイ。もう、我慢しなくていいわ」

「オリビア様。その言葉を待っていましたよ」

　エマはハミルトン様のみぞおちを、渾身の力を込めて拳の人差し指の付け根で正確に突いた。ハミルトン様はあっけなく前のめりに倒れてしまう。ゾーイは巾着袋から縄を取り出すと、鼻歌をうたいながら手足を縛った。

「この屑は外に放り出しておきたいところですが、とりあえず屑の寝室に転がしておきましょうねぇーー」

　ラナはにこにこと笑顔で、ハミルトン様をずるずると引きずりながら移動させた。いつのまにか、パリノ公爵家の使用人達も私の寝室の前に勢揃いしていたけれど、誰もハミルトン様を助ける者はいなかった。

　お父様が私の専属侍女につけてくれたのはただの侍女ではない。大富豪のベンジャミン家の一人娘の私は、常に誘拐される危険があった。エマ達3人の侍女は、私の護衛も兼ねているのよ。



☆彡 ★彡



　落ち着きを取り戻したところで、私はゆっくりとベッドに身を横たえた。

（明日はこの屋敷を出て行こう。ここは私のいる場所ではない。私は愛されて大事に扱われる価値が絶対にあるはずだもの）

　ゆっくりと瞼を閉じる。もういい加減、過去から解き放たれよう。甘い恋心は砕け散ったし、あの恋は幻だった。


　私は、明日から新しい人生を歩むわ！


୨୧⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒୨୧

こちらの専用AIイラストエッセイも用意しました。
良かったら覗いてみてください。