前世水乙女の公爵令嬢は婚約破棄を宣言されました。

第二章「恋愛」

５４話

　カチュア姫を守護する水精霊。
　アシュラム達を守護する水精霊。
　火竜シャーロット。
　それぞれが思惑を持って動いている時、東西の大国が動いた。

　サライダ王国に多くの密偵を送り込んでいた両大国は、サライダ王国が二分したという情報を手に入れた。
　両国とも絶好の機会だと考えた。
　同時に相手も同じように考えると分かっていた。
　ここからは時間の勝負となった。

　東西の大国にとって、サライダ王国は垂涎の獲物だった。
　火竜シャーロットと水精霊が争い、水精霊の力が著しく落ちているという。
　莫大な財宝を抱えたまま、戦力が十分の一になっている。
　サライダ王国を占領して戦力を駐屯させれば、相手の大国を攻め滅ぼす事も可能だと、東西の大国双方の首脳部が考えたのだ。

　両大国は国境線の駐屯軍をサライダ王国に侵攻させた。
　各地に駐屯する即応部隊もサライダ王国方面に移動させ始めた。
　各方面の守備部隊から半数を抽出して、援軍を送れるようにした。
　傭兵どころか盗賊団にも賞金を提示して、サライダ王国へ送り込もうとした。
　だがそれが両大国には思わぬ落とし穴となった。

「ふふふふ。
　ありがたいわ。
　栄養を付けたいと思っていたの。
　だからと言って、サライダの民を食べるわけにはいかなかったのよ。
　他の国の人間なら、いくら食べても大丈夫ね。
　むしろ水乙女に感謝されるかもね」

　火竜シャーロットは砂漠に立ち、西の大軍を前にドラゴニュートに話しかけた。
　返事はなかったが、気にしなかった。
　とても機嫌がよかったのだ。
　これで食糧問題が解決した。
　西の大軍は、将兵だけではなく大量の兵糧も運んでいる。

「さて、この場で食べては駄目よ。
　城まで我慢するのよ。
　城に着いたら、弱い者から齧っていいからね。
　でも殺しては駄目よ。
　傷を治して餌を与え、長く食べるんだよ。
　さあ、捕まえておいで」

　そう言いながらも、シャーロット自身も西の大軍に襲い掛かった。
　将兵の中には、ドラゴニュートを斃せる強者が混じっていたのだ。
　五人だけではあったが、人間とは思えない強者がいた。
　だがそれでも、シャーロットの足許にも及ばない。
　シャーロットが捕らえて子種にしてる、勇者英雄達くらいの強さだった。

「ああ、ああ、ああ。
　力加減が下手ね。
　仕方ないね。
　殺したあんたは食べるの禁止よ。
　ちゃんと言う通り生け捕りにした子だけ、間違って殺した人間を食べていいよ」

　シャーロットがいくら強く言い聞かせても、元の人間が馬鹿で嗜虐心が強いと、力加減が出来なくて、人間を殺して食べようとしてしまう。
　そんなドラゴニュートを厳しく叱り付けて、言う通りに生きたまま人間を捕獲したドラゴニュートには、褒美に殺された人間をその場で食べる許可を与えた。