王子よ、貴方が責任取りなさい

聖女時代

どうしてあなたがここにいる？

　聖女候補としてどこかを訪問する際は、報告書を提出し司祭に許可を得てから訪問する。
　手順をに添い、私はコルテーゼの領地に訪れた。
　コルテーゼ領地には、聖女候補の活動の一環で訪問経験がある。
　私の訪問は司祭から通達があるだろうが、私からも領主に知らせている。

「えっ……どうしてあなたが？」

　コルテーゼの屋敷に到着し応接室へと案内されると、予想外の人物が飛び込んできた。

「あっレンス、遅いよ」

　約束などしていないソミールが、コルテーゼ侯爵家でもてなしを受けている。

「なぜ、ソミール様がこちらに？」

「フローレンス嬢が彼女を『共に』と誘ったんじゃないのか？」

　コルテーゼ侯爵の息子、ルードヴィックが答える。
　彼とは、以前からの知り合い。
　ソミールは私の名前を勝手に使用し、侯爵家でおもてなしを受けていた。
　
「いえ……私は何も……ソミール様、私はここへ訪れることを司祭様にしか報告していないのですが」

「うん。司祭様がね『フローレンス嬢は、コルテーゼ領地に行く』って教えてくれて、『私も行きたい』って言ったら『行ってきなさい』って許可をくれたの。もう、教えてくれたら一緒に行けたのに……レンスってば、抜け駆けぇ」

「……司祭様が許可を出したのですか？」

「うん。『レンス一人だと、心配だから』って話したら、許可をくれたよ。レンスを待っている間ね、ルードヴィックさんと話してたら盛り上がっちゃって。ルードヴィックさんて素敵ですね、婚約してるんですか？」

「……いや、していない」

「わぁ、そうなんだ。良かったね、レンス。ルードヴィックさんて、女の人に人気なんじゃないんですか？　レンスってば、心配で通ってるんだよね？」

「ソミール様、勝手な事を言わないでいただけますか？」

「もう、照れちゃってぇ。可愛いなぁレンスは。私とレンスは、とっても仲の良い友人なんです。もし相談事があれば私が乗りますよ。レンスのことなら、なぁんでも知ってますから。ねぇ～レンス」

　私の知らないところでも、こんな風に私を話していると思うと悍ましい。

「レンスはここに何しに来たの？　観光？」

「……私は、教会へご挨拶い伺いました」

「そうなんだ。なら、私も一緒に挨拶しようかなぁ」

「そうですか……」

「レンスはいつ帰るの？」

「……私は、数日滞在予定です」

「そうなんだぁ。私も一緒にいいかな？」

「……それは……」

「レンスと一緒がいいの」

「私は……その……」

「フローレンス嬢は、本日我が家に宿泊する予定ですよ」

「えっ、ルードヴィックさんの屋敷に？　私もいいんですか？」

　ソミールの追及に困惑する私に代わりルードヴィックが答えてくれたのだが、彼は滞在先を伝えただけ。
　ソミールに滞在の提案をしたわけではない。

「……ソミール様？」

「嬉しい。貴族の方に招待されるなんて私、初めてなんです。ンフフッ。誘われちゃった」

　誘いの提案もしていなければ、彼は滞在の了承もしていない。
　ソミールの中では、ルードヴィックに招待されたので宿泊すると変換されている。
　ルードヴィックもソミールがどんな人間なのか、この数回の会話で理解した様子。

「ルードヴィック様、申し訳ありません」

「……フローレンス嬢も大変だな」