MEMOVERUS ～幻異界転生～

第二章 穂積海斗 21歳

偽りの覚醒

クライザーレは杖の先で地面に円を描き、コツコツとその図形を杖で突くと、ブンッと音がした瞬間に奈波が突然円の中心に現れた。

「ちょっとしたマジックですよ」

海斗はすぐに奈波に歩み寄り、本人が無事か確かめる。
彼女はスースーと寝息を立てているため、恐らく夢の中だと思われた。

「お美しい娘さんだ。もちろん危害など加えておりません。下衆が考えるような嫌がらせは、私のプライドが許しませんので」
「何故、おまえは俺に協力的なんだ？」
「先ほども言いましたが、私と貴殿きでんは共に戦った同志です。本心から貴殿の幸せを願っている」
「もしもの話だけど、おまえの提案を拒否したら？」
「今の貴殿では、このクライザーレに勝てないでしょうな。正直に答えますと、私は20年離れではありません。そのため、物理的な攻撃が一切効かないのです。貴殿と奈波様を一瞬で抹殺まっさつできると確信しております。少し強引かもしれませんが、ここで脅しておかないと、後々に貴殿は善き者と悪しき者の脅威となりますので」
「そうか……」

海斗は奈波を抱き上げ、近くにあった休憩用のベンチに寝かせた。

「お互いに利害は一致している感じだな。提案を受け入れよう」

海斗は奈波の頬をそっと撫なでた。

「どんな幸せな人生を用意してくれるんだ？」
「貴殿の立ち上げたビジネスは確実に成功します。派手さはないですが、堅実な企業として政府からも信頼され、海外にも積極的に事業を展開するでしょう。もちろん、生涯のパートナーはそこにいる奈波様だ。子供にも恵まれ、裕福な家庭を築くことができます」
「おまえたちは20年しか時間をコントロールできないだろ。その先はどうなるんだ？ 俺たちは歳を取るんだぞ」
「その点もご心配なく。人間の人格や人生の方向性は、若い10代から20代前半でおおよそ決まります。後は時間の流れの中に身を置くだけです。例え年齢を重ねた後に波乱の人生が待っていたとしても、その因果関係いんがかんけいは若い時の経験が確実に影響している。人の子も多次元世界も、20年だけ監視すれば十分なのです」
「……それだけの人生や世界を掌握しょうあくするおまえたちが恐ろしいよ」
「何をおっしゃいますか、このシステムを創造したのは貴殿たちだ。ある恐怖した感情に支配されてしまったが故ゆえに」
「恐怖した感情？ 俺が何を恐怖したんだ？」
「それは……」

クライザーレはコホンと咳払いすると、海斗に背を向けてしばらく黙ってしまう。

「……少し喋り過ぎてしまったようだ。では貴殿のイーテルヴィータを閉じるため、メモヴェルスの欠片かけらを私に渡してください」

海斗は懐からメモヴェルスのカードを取り出す。
するとクライザーレは手で目を覆い隠した。

「これは眩まぶしいですな。メモヴェルスから放たれる光を抑えてもらえませんか？」

海斗は手の上にカードを乗せると、指で円を描いて「光を抑えよ」と唱えた。

「……ああそれで大丈夫です。では私に渡してください」

クライザーレが手を差し出したため、海斗は持っていたメモヴェルスのカードを渡そうとした。
――しかしその時である。

【……やむを得ない。貴様の芽の一部をその体に送る。私を恨むなよ！】

遠くから女性の声が聞こえ、海斗は思わずカードを持っていた手を引っ込める。
すると突然、メモヴェルスが凄まじい光を放ち、その光は海斗の全身を包み込んだ。

「うおおおああああぁぁぁ！！！」

海斗を包んでいた光が一点に集中し膨れ上がると、次の瞬間、クライザーレに巨大な光線となって襲い掛かり、彼を数百メートル先まで吹き飛ばした。
そして放出した光線はクライザーレだけでなく、小学校の校舎をも貫いて建物に巨大な穴を開けた。