忘却の少年は、幸せを求めるが幸せにはなれない

出会い①

列車内はかなり混み合っており、どの席も満席状態になっている。
　僕達と同年代であろう少年、少女が楽しく談笑しているのが個室の窓から窺える。

「シロイこっち」

どうやら、前を歩いていたフレイが空席を見つけたらしい。
少し離れていた為、手を振って待ってくれていた。

(やっと座れる)

荷車を降りてからずっと立ちっぱなし為、正直助かる。
　小走りでフレイの元へ向かい、お互いに向かい合わせに腰を下ろした。

フレイは早速、自宅から持ってきたであろう本を読み出す。

「また魔法の本読んでるの？」
「ええ」

お転婆なのに勉強熱心なんて最初は冗談かと思って笑った。
　その時、拳が飛んできたのは言うまでもない。

僕は手持ち無沙汰になり、窓へと視線を移し高速で移り変わっていく景色を眺める。

少し時間が経った時に、ふと先程の事を思い出した。

「翡翠さん何か変じゃなかった？」

返事はない。
　シロイの言葉は届いておらず、フレイは本の世界に旅立っている。


「流石にあんたも気付いたわよね」

　聞いていないと思ったが、どうやらシロイの話はしっかりフレイの耳へと届いていたらしい。

だが、相変わらずフレイの目は文字を追っていて、何を考えているかは分からない。

「あんな顔、もう二度と見ないと思ってたのに。」


どういう意味なのか。

「二度と？」

不思議に思い聞き返すが、フレイは読んでいた分厚い本を閉じ窓の外を眺めるだけ。

いつも元気で笑顔が一番似合う翡翠さん。

あんな表情を別れ際で見るなんて心配でならない。

暫く僕達の間は静寂が生まれる。

聞こえるのは列車がレールを走る音と男女が談笑している声だけ。

シロイは早々に聞くのを諦め、再度外へと目を寄せる。
だが、同時に通路に繋がる扉が叩かれる音が聞こえた。
フレイは素早く反応する。
扉を開けて待っていたのは、男女の2人組だった。



「すいません。席が空いていなくて、良ければ相席しても構いませんか？」