となりのソータロー

プロローグ

３

「大体、新学期でもないのに、突然転校して来るなんて…
　アイツ、何か、やらかしたんじゃあないのか？」
　顔をゆがめて言う委員長に、取り巻きの一人がうなづく。
「わかりました。探ってみます」
「前の学校で、行けなくなったとか？」
　何しろ、あの転校生…誰とも、打ち解けようとはしないのだ。
だから…周りの人たちも、何かおかしい…と感じたのか、
彼の様子を遠巻きにしていた。

（まずいことになったぞ）
　期せずして、聞き耳をたてていたソータローは、あわててドアから
気配を消したまま離れる。
（見つかったら、とんでもないことになる）
それだと、自分の身も危うい…
あらためて、彼らのことを恐ろしい、と思う。
　彼らの噂は、ソータローも知っていた。
この人達に目をつけられたら、ただでは済まされない…ということも。
（何とか、あの転校生に、知らさなければ！）
そう思うけれども、彼にはその勇気も手段もないのだ。
（せめて…家が分かればなぁ）
真っ当な方法は、本人に直接伝えることだ。
（先生なら…住所を知っているよなぁ）
だけど、すんなりと教えてくれるとは、限らない…
出来るだけ、知らせないといけない。
（さて、どうしたらいいのだろう）

　思いを巡らせながら、ひとまず教室へ戻る。
荷物が置きっ放しにしていたのを、思い出したからだ。