となりのソータロー

第８章

２９

「残念だったな」
　ボソリと神林君が言う。
（本当に、そう思っているのか？）
宗太郎の中では、反発心が生まれる。
「ここの見取り図とか、設計図とか…ないのか？」
もちろん、ある…とは、思っていない。
「ないな」
あっさりとそういうと…再び彼は、宗太郎に背を向ける。
（本当に探しているのか？）
しばらく神林君の様子を見ていると、床をしきりと叩いているようだ。


「待てよ…ここは、地下だろ？
　ということは、床よりも、天井じゃあないのか？」
　思わず宗太郎が、声をかける。
「どうやって？」
顔を上げると、低い声で宗太郎に聞く。
感情の伴うことのない、冷ややかな瞳だ。
宗太郎はグッと握りこぶしを作ると、自分を奮い立たせ、
「そりゃあ、椅子に乗るとか、机に乗るとかさぁ」
そういいながらも、天井を見上げる。
地下の割りに、天井が高い。
（これ…本当に、地下なのか？）
今さらだけれど、そんな疑問が浮かんでくる。
宗太郎は、こんなところは見たことがない、と思う。

「肩車よ！」
　いきなり清子が、こちらを向いて言う。
「肩車？」
誰が、誰を？
探るように、神林君と目を見合わせる。
目が合った瞬間…冷ややかな暗い瞳とぶつかり合い、
これはダメだ…と悟る。
「それに、天井に入り口があるとは思えないな」
すぐに神林君が、冷たい声でピシャリと言う。