となりのソータロー

第11章

１９

「キミたちは…なんで、そんなことを聞くんだ？」
　やや面倒になってきたのか…
急にさっきまでの、ニャニヤ笑いをやめて、どす黒い表情を浮かべる。
そういう顔をすると…やはり何を考えているのか、わからないので、
清子はひるんで、口をつぐむ。
「何でって…オジサンが、ここをうろつくからだろ」
　だが神林君は、少しもひるむことなく、まっすぐにオジサンに
視線を向ける。

「うろつくって、なんだ？人聞きの悪い…
　ここは、私の父親の家なんだぞ」
　当然の権利だ、と鋭い目つきをする。
そう言われてしまうと、そうだ…
宗太郎もすっかり、惑わされそうになる。
だが神林君は、少しも動揺を見せず、すっくと立ちはだかる。
「ここは今、ボクが住んでいる、じいちゃんに呼ばれて、
　オヤジたちにも頼まれて、ここにいるんだ」
　だから…オジサンの方が、不法侵入なんだよ、と一歩も引き下がる
気はないようだ。
「ほぅ～」
オジサンは、冷やかすように、声をもらす。
「あんなに泣き虫のリョウくんが…
　こんなに偉そうな口を、きくようになるなんてなぁ～」
まるで、挑発するような口ぶりだ。
（挑発に乗るな！相手にするなよ）
　宗太郎は、グッとこぶしを握りしめ、神林君の方を見る。
だが…思った以上に、彼は冷静だった。
むしろ…ヘラヘラと笑っているのだ。
「やだなぁ～いつの話だよ。
　これだから、年寄りは嫌なんだよなぁ」
むしろオジサンの方を、わざと怒らせようとしているみたいだった。