となりのソータロー

第13章

３

　子供たち？
宗太郎には、まだ、話がよく見えない。
だが…とんでもないことが起きたのだろう…
静かに、そう考える。
　だがオジサンは、トンと立ちあがると、
「そんなに騒ぐほどのことではない。
　ちょこっと…おどかしただけさ」
軽い調子で、そう言う。
「なんだって！」
バン！と神林君は机をたたく。
顔を真っ赤にして、唇を震わせると、
「あんたのせいで！
　じいちゃんの人生も！
　この宗太郎の人生も、メチャクチャになったんだ！」
そうひと声吠えた。

「そんなに、カッカッするなよぉ」
　相変わらず、目じりに笑いを浮かべたまま、オジサンは
ニヤニヤとする。
「別に…何かするつもりはなかったし、単なる狂言のつもり
　だったのに」
いきなり聞き捨てならない言葉を、口にする。
「なんだって！」
さらに声を上げると、オジサンは思い切り口を大きく開けて、
にぱぁと笑う。
「本気にするなよぉ～おっかないだろ」
あくまでも、軽い調子で言う。
「本気にするだろ？普通は！」
　ついに我慢できなくなり、神林君はオジサンに食って掛かる。
「何だよ、急に！おっかないなぁ」
だがオジサンは、相変わらずヘラヘラしている。
「だから…ヤラセだって言ってるだろ？
　本気じゃないんだから」
この人は、少しも反省していない…
その場にいた宗太郎も清子も、何もわからないなりに、そう感じていた。