となりのソータロー

第15章

２９

「え～っ？」
　どういうこと？
情報過多で、清子の頭には整理しきれてはいない。
だがオジサンは、ニヤニヤしながら、
「こいつは…オレの言いなりだ」
清子の反応を楽しむように、そう言い切る。
「何しろ…オレには、頭が上がらないからな」
「嘘でしょ？」
　リョウくんは…知っているのだろうか？
チラリと、神林君の方に視線を向ける。
だが、彼は青ざめた顔のまま、何も言葉を発さない。

「いや、ホントだ」
　腹をくくったのか、先生はハッキリとそう答える。
どうしても、清子の中では、先生とこの目の前にいる男が、
結びつかない。
それがわかるのか、さらにオジサンは、清子の反応をニヤニヤしながら
見ている。
「先生も…人の子だ、ということだ」
楽しそうに、そう言うと、
「な、そうだろう？」
あえて先生に向かって、話しかける。
先生は言いにくそうに、口をモゴモゴとさせる。
だが否定も肯定もしない。
「まぁ、誰にでも弱点がある、ということだな」
オジサンは、サラリとそう言い切ると、
「ところで…そろそろこの子に、聞き出してくれないか」
オジサンは、先生に何やら迫っている。

（この子って、だれ？）
　清子は眉をキュッと、片っ方だけ上げると
「ちょっと待って！」
先生に向かって、声を放つ。
「先生にまだ…私の質問に、答えてもらっていないわ」
あきらめきれずに、清子はまだ食い下がる。
「質問って…もう答えたよな？」
オジサンは先生に向かって、問いかける。
「いや…」
言いにくそうに、先生は口をゆがめる。
「ちょっと…席をはずしてくれないか」
オジサンに向かって、そう言い放った。