となりのソータロー

第15章

４６

「キミのじいちゃん…ここで何をしていたか、覚えてる？」
　神林君の質問には答えずに、宗太郎はいきなり話しかける。
「何を言っているんだ？」
彼は一瞬、イラッとした顔をするけれど…すぐに、
「実験をしていたんだろ？」
宗太郎に、そう聞く。
「いや、それは違うよ」
宗太郎はニコニコしながら、清子を見る。

「清子は…覚えてる？」
「えっ？」
　何で、私にそんなことを聞くの、と…清子も宗太郎がおかしくなったのか、
といぶかし気に、じぃっと見つめる。
「じいちゃんは…みんなが遊ぶのを、見ていたんだ」
　だが宗太郎は、そんなことは気にせずに、歌うように言う。
「そうして、じいちゃんは…あの子が目覚めるのを、待っていた」
「えっ？」
「目覚める？」
　宗太郎のひと言に、みんなは耳を疑う。
「あの子って、だれ？」
「ソータローの姉さん？」
「まさか…人形？」
口々に言うのを見て、宗太郎は笑う。
「違うよ！あの女の子が…そこにいたんだ」
そう言うと…まっすぐに、ベッドの方を指差した。

「えっ？」
　一瞬、宗太郎が何を言っているのか、理解が出来ない。
（何を言っているの？何が見える、と言うの？）
清子はむしろ、心配そうに宗太郎を見る。
「はっ？何を言っているんだ？」
オジサンが、バカにするように
「ついに…頭まで、おかしくなったのか？」
ゲラゲラと笑った。