となりのソータロー

第17章

１

「ねぇ、ソータロー」
　突然、話があると清子に呼び出され、宗太郎は再びあの神社へ
と向かう。
すると階段の真ん中で、座り込んでいた清子と目が合う。
「あっ、ソータロー」
　ここ数日、沈み込んでいた彼女なのだが、何だか興奮した面持ちで、
宗太郎を見つめる。
「私ねぇ、見たのよ！」
いつになくイキイキとした表情を、彼に向ける。
「だから…何を？」
何となく、嫌な予感がする。
「まさか…神林君か？」
だが、彼のことならば、それもあり得ると思う。

「あら、違うわよぉ」
　なぜか、吹っ切れた顔をして、ケラケラと笑う。
「そうじゃなくて…先生よ！」
「へっ？先生？
　そりゃあ先生なら、いつも会うだろ？」
「だからぁ～」
もどかしそうに、清子は声を強める。
こんなテンションの清子は、ここ最近、見たことがない。
「先生は先生でも、あの先生よ！高梨先生！」
「えっ？」
ウソだろ、と宗太郎は清子を二度見した。

「知ってるだろ、先生はいなくなったって」
「そうなんだけどね。
　この前、友だちと帰っていたら偶然、先生を見かけたのよ」
　興奮気味に、清子はそう言う。
「まさかぁ～見間違いなんじゃないの？」
宗太郎はまだ、本気にしない。
「しかも、女の人を連れて」
「女の人？まさか！」
「若い女の人！」
「嘘だろ？」
「先生、結婚してたの？」
「さぁ？独身のはずだけど？」
まだ、宗太郎は信じられないのだが…
清子のボルテージは最高潮で、振り切りそうな勢いだった。