桜ハウスへいらっしゃい！

第１５章 いのち短し 恋せよ乙女？

１４

「へぇ～あのピアノ？」
「そう」
「まさか…プロのピアニストさん？」
「違ったと思うよ。
　フリーで演奏しながら、別に働いているんじゃなかったっけ？」
　よくよく考えると、待子は何も詳しいことは知らない、と気づく。
なぜなら、実のところ、そういうプライベートな話は、サラさんは
一切しないからだ。
本当はどんな人なんだろう、と待子は頭をかしげる。
「サラさんて…何だかミステリアスなんだよね…」
　よく知っている、と思っていたつもりが、どこで何をしているのかも、
何も知らない、と気づく。
そういえば、大家さんの姪だっていうのも、初めは知らなかったのだ、
と思い出していた。

「佐伯さん…越して来たんだって？」
　ふいに思い出したように、杏子が言う。
「あ、そうそう、条件付きで、と言ってた」
条件付き、というのも怪しいところなのだが。
「期間限定？」
杏子はおかしそうに笑った。

　あれからなぜだか、とても楽しそうに、廊下を歩くのを見かける。
でも…こんなボロボロで、昭和感がするこの古ぼけた家に、
よく越して来るなぁ～と、待子は不思議に思う。
「ホント、変り者でしょ？」
そう言うと、
「あら、待子と変わらないじゃない」
のどかな声で、杏子は笑った。
「えっ、少なくとも私、お金がもしあったら…
　もう少しマシなアパート借りて、住むわよ」
あの変り者の佐伯さんと、一緒にしないで…と、少しばかり、
心外だなぁ～と、待子は苦笑いを浮かべる。
「なんだかね、毎日、それはそれは楽しそうよ！
　なんでもね～いい子でいるのに、疲れちゃったんですって」
ふと思い出して、待子は言う。
「えっ、なにそれ？」
杏子は思わず声を上げる。
「なんかね、家でおとなしくしているのが、イヤになったんだって！」
付け足すように言う待子に、
「へぇ～」とただただ珍しそうにする杏子だ。
　もっとも自分たちには、そんな心配は、一切いらないなぁと、
思ってはいるけれど。
「佐伯さんって、どんな家に、住んでいるんだろう？」
がぜん好奇心を刺激される、待子だった。