シンデレラの娘たち

第1章 ママの秘密

１６

「ごめんね、ユウ」
　ママはキュッと、柚を抱き締めると
「ありがとうね」
片手で耳を押さえたまま、しがみついている。
柚はママの肩に手を置くと
「ママはいいから、お茶でも飲んでて。ユウは後で行く」
　ホント、しょうがないママだなぁ～
柚は、自分がお姉さんになった気がしてきた。

　いつも、パパに言われているのだ。
「ママは泣き虫だから、ユウがしっかりと、側にいてあげてよ」
（わかってるよ、パパ）
柚はうん、と1人でうなづくと、ママをその場に置いて、トントントンと
手すりにつかまって上がって行った。
　とりあえず、取り込んだ洗濯物を、一気に持ち上げようとする。
だけども…さすがの柚でも、一度は難しいようで、すぐにポロポロと
落ちてしまう。
「しょうがないなぁ」
短い腕で、抱えられるだけの洗濯物を、持ち上げると…
ママのタンスの引き出しが、少し開いているのが見えた。
「ママってば！」
うっかりさんなんだからぁ～
そぅっと、その引き出しを閉めようとして…
チラリと何かが見えた。
それは…今までに見たことがない、古ぼけた布の固まりだった。