ロボット旅行記

最愛の妻

アケチの親友

「本当にすまん‼」

あれからレストレードに事務所に招かれていた。


「いや…結果的に何もなかったので大丈夫ですよ。」


イブは苦笑いをするとレストレードは必死に頭をペコペコと下げていた。
手違いと言え部下が危うく協力者をスクラップにしようとしたのだ。
これから協力するってのにただではすまないだろうと思うのも自然だろ。


「アケチから聞いている。君は名前はなんて言うのかね？ケミカル捜索に協力するんだ知っておかないと。」


「はぁ、私はフェイと言います。HOME'Sの捜索員してます。」


「フェイさんですね。しかし、あなた方もケミカルを探してるんですね。」


「君は新人だったな。まぁ…ケミカルは元々中国で作られたスーパーコンピューターで自由を得た人工知能なのだが…色々と厄介なんだよな。」


「ケミカルさんはそんなに厄介何ですか？」


レストレードは向かいに座るとタメ息が出た。


「欲しい薬品の為なら施設の破壊は問わないし中の危険薬品から洗剤と根刮ぎ持ち去るから困ってんだよ。一回、ある企業の倉庫の薬品をトラックに積んで空にしたりしたし…それがきっかけでブチギレたグレングスが自由意思に目覚めたし。」


レストレードとイブは書類整理するグレングスをチラっと見るとブツブツと何か呟いていた。時たま『スクラップ』の単語が聞こえる。


「まぁ…いつもアケチから都市の深緑化の状況を確認してくれてるから森の大火事にはなってないから助かってるんだけどな。」


「アケチさんとは仲がいいのですか？」


「あぁ、アイツは私と一緒にHOME'Sでやって行こうって誘われたんだが私も自由に活動したいからって断ってヤード対策局を立ち上げたんだ。もちろん、アケチには協力は惜しまんよ。」


「そうですか、ご親友なんですね。」


「し…親友じゃねぇよ。」


レストレードはイブから恥ずかしそうに目を剃らした。
それを見てイブは微笑む。



「その笑顔最高じゃん‼フェイちゃん‼」


すると報告書を書き終えたアリスがフェイに抱きつこうとしたがレストレードが片腕で止めた。


「アリス‼捕縛機能が作動してるって何回言えば分かるんだよ‼」


「ごめんね～フェイちゃん。」


「取り敢えず…私はあなたと友達とはまだ言えませんから。私にはしっかり友人が居ますので。」


イブはそう言うとウルフを思い浮かべた。
これ程友人に会いたいと願った事はあるだろうか。


「…私は友達居ないのにずるい…」


アリスはそう言うとトボトボと部屋を出た。


「すまない。
アイツは追跡ロボットだったんだよ。
逃走車を捕まえるのが仕事だったから。
相手との距離感や友好の動作がプログラミングされてないからどうしても捕縛機能が作動してしまうんだ。だから悪気も無いんだ許してやってくれ。」


そう聞くと彼女も本心は私達と同様にふれあいが欲しいのかと同情してしまった。