深淵に眠る十字架 The second

さらなる復讐

５４

「……オルジェス…
さっきから、飛ぶ距離が落ちていることに気付いていないのか？
 方角のズレも大きくなっている。
 意地を張っても状況はよくはならん。
ここは、素直に休んで回復してからまた挑め。」

ベルナールはそう言うと、傍らの木の下に腰を降ろした。
オルジェスは、舌打ちをしながら、ベルナールの隣に座った。



 「水でも飲んで、しばらく休め。」

ベルナールに言われた通りにオルジェスは水筒の水を飲むと、その場にごろりと横になった。



 「オルジェス…今日はやけに頑張るんだな。」

 「……言っただろ？俺は強くなるんだ。
そして、ルークも強くさせる！」

 「そうか…良い心がけだな。
 力さえあれば、なんでも出来る。
 怖れるものなどなくなってしまうのだ。
だが、それほど強大な力を手にすることが出来るのは、魔界でもほんの一握り。
それが出来るのは選ばれた者だけなのだ。
 私達は、まさにその選ばれし者なのだ。
いずれ、おまえにもそのことがわかる日が来るだろう…」

 「選ばれし者…か…
俺がそうかどうかはわからないが…あんたはきっとそうだと思うよ。」

 「なぜ、そう思うんだ？」

 「……わからない。
だけど、あんたは人間の血が半分混じってるっていうのに、なにかとてつもなく大きな力を持つようになるんじゃないかと…
理由もなくそう感じることがあるんだ。」

 「まるで預言者のようなことを言うのだな。
……だが、おそらくその預言は現実となろう……」

オルジェスが見上げたベルナールの横顔は、氷のように冷たく、そのくせ、触れるとやけどしそうな熱を帯びているように感じられた。



 （あんたはきっと魔界の王にだってなれるぜ…）

オルジェスは怖れと憧れのこもった視線で、ベルナールをみつめ続ける。



 「オルジェス…あそこに森が見えるだろう？」

ベルナールは、おもむろにすぐ傍の森を指差した。



 「え……？
あ、あぁ…あの森がどうかしたのか？」

 「……あそこが、ラグラの森だ。」