深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

１２

「それで、ルークはその後姿を消したってことか？」

アズラエルは深く頷いた。



 「残念なことだが……状況からしてルークがやったことは間違いない…」

 「ルーク…なぜ、そんなことを…」

ランディは、頭を抱えうな垂れる。



 「ランディ…ルークをそそのかしたのは、きっとオルジェスだ。
あいつは、リュタンの村には入れない。
だから、ルークにそんなことをさせたんだ。
すまん、ランディ。」

ランディはトレルのその言葉に頭を振った。



 「現実に火をつけたのはルークなんだ。
たとえ、オルジェスがそうしろと言ったとしても、いやだということは出来る。
そうしなかったのはルークが自分で決めたのと同じことだ。
だが、トレル…
あいつは本当は素直でとても良い奴なんだ…
あいつが、こんな風になっちまったのは……全部この俺のせいだ。
 俺があいつの育て方を間違えたから、こんなことに…」

ランディの込み上げる感情は、いつしか涙に変わっていた。
 複雑に絡み合った様々な想いが、熱い涙となってランディの頬を伝う…



「ランディ、私にはわからないのだ。
オルジェスが影で糸を引いていたにせよ、そうでないにせよ…
なぜ、ルークはそんなことをしたのだろう？
 彼にはリュタンに対して憎しみがあるだろうか？
そもそも、リュタンのことを話したことはあるのか？」

 「いや…俺は、ケイトやオルジェに関わるようなことは今まで何も言わなかった。
だから、知る筈はないと思うのだが…
トレルはどうだ？」

 「俺も、特に話した記憶はないんだが…
エルスールのことを話した時にも、リュタンの話は出なかった…と、思うのだが…」

トレルは、記憶の糸をたぐるように俯き、静かに目を閉じた。



 「実は、私は…」

 「だが、思い当たることがないわけではない。」

 小さな声で話しかけたアズラエルの言葉に、トレルの声が重なった。



 「オルジェスは、あちこちでエルスールのことを聞き回り、そして真実に行き着いた。
だから、その間にリュタンの存在を知ったとしても不思議ではない。」

トレルは、アズラエルが話しかけていたことに気付かず、言葉を続ける。



 「だけど、トレル、リュタンがエルスールに何をしたってんだ？」

 「……要するに、あの時、誰もがエルスールを助けず、見殺しにしたということに対して、オルジェスは憎しみを感じてるんだと思う。
そのメンバーにリュタンも入ってたってことなんじゃないだろうか。」