深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

１６

＊



 「遅かったな、オルジェス。
どこで道草を食ってたんだ？」

オルジェスが戻って来たのは、次の日の昼過ぎだった。



 「お帰り、オルジェス！
 疲れただろ？おなか減ってない？」

 薄ら笑いを浮かべるベルナールとは裏腹に、ルークはオルジェスに抱きつかんばかりに嬉しそうな表情を浮かべた。



 「大丈夫だよ。
このくらいじゃ疲れないさ。」

オルジェスはどこか不機嫌な声で答えた。



 「それは良かった。
……では、早速だが出発するか。」

 「え…？でも、オルジェスは今帰って来たでばっかりで…」

 「俺なら大丈夫だ。
……だけど、今度はどこに行くつもりなんだ？」

 「少し静かな場所へでも行こうと思ってな…
ルーク、安心しろ、移動は馬車だ。
オルジェスが疲れることはない。」




 ＊



 「ずいぶん遠くへ行くんだな。」

 「狩りとはそういうものだ。」

 「狩り！……また狩りをやるっていうのか！」

あたりが暗くなった頃、ようやく馬
 車が止まったのは小さな港町だった。



 「明日の朝、ここから船で移動する。」

 小さな宿の一室で、ベルナールは今後の計画を話し始めた。



 「それで、今度やるのはどんな奴なんだ？」

 「ルキティアという上級悪魔だ。」

 「ルキティア…女みたいな名前だな。」

 「女だ…」

 「女…？」

オルジェスは、驚きと落胆の混じった声で聞き返した。



 「なんだ？女では不服か？
しかし、ルキティアはただの女ではないぞ。
 彼女に殺された男の悪魔は、数え切れないほどいると言われている。」

 「だけど…女は女だろ？」

 「それと…今回は、おまえが一人でやるんだ。
 計画を練るところから、心臓を抉り出すまでのすべてを一人でな…」

 「そういうことか…」

オルジェスは、俯き、わずかに口端を上げる。