深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

４６

「……ランディ…現実から目を逸らしてはいけない。
 悲しいことだが、起こってしまったことはもう今更どうしようもない。
だが……この先のことは違う。君の意思で変えられるんだ。
 悪いことは言わない。
 君は、君の家族を守るんだ。
 辛いだろうがルークの事はすっぱり忘れろ…あいつのことは俺達が必ずなんとかするから。
 奴らに今後もみつからないように、誰にも何も言わず、今すぐこの土地を離れるんだ。
ランディ、どこかあてはないか？」

 「……今、親父が行ってる叔父の家しか親戚はない。
そこともずいぶん長い間、行き来はしてないんだ。」

 「ならば、その町の近くはどうだ？
キャシーさんやジョナサンにはローリーを医者にみせに行くと言って、馬車で向かえ。
 必要なものはそこで買い揃えると良い。」

そう言って、アズラエルはランディにずっしりとした皮袋を手渡した。



 「アズラエル、これは？」

 「宝石が入っている。
これでなんとかなるはずだ。」

 「そ、そんな……こんなもの受け取れない！」

 「遠慮するな。
たったこれだけで、家族がやり直せるなら安いものだ。
 私にはこんなものは必要ない。
……ランディ…家族を大切にするんだぞ。
もう、これ以上一人の犠牲も出してはいけない。」

アズラエルは、ランディの瞳をじっとみつめ、両手でランディの手をしっかりと握り締める。



 「……アズラエル……ありがとう。
わかったよ…あんたの言う通りにする。
トレルによろしく伝えてくれ。
……そして、ルークのことを………どうか…どうか、よろしく頼む！」

アズラエルは深く頷いた。



 「あぁ…任せておいてくれ。
 奴らをあのままにはさせてはおかない。
 私とトレルで、必ず、やめさせる！…改心させる！
……ランディ、キャシーさんや子供達を大切にな…」

そう言い残すと、ランディが何か言う間も与えずに、アズラエルの姿はその場から掻き消えた。