あれこれ短編集

カーネーションをあなたに…

１

「あ…そっか…今度の日曜日は母の日かぁ…」



ショウウィンドウの方を見ながら、理沙がぽつりと呟いた。
そこには、やや年配向けと思われる婦人服を着たマネキンがいて、その足元には赤いカーネーションが飾られていた。



 「ねぇ、ねぇ、亮君は、お母さんに何あげるの？」

 「えっ？べ、別に何も…」

 「えーっ！だめだよ！
こういうことは家族でも大切なことなんだよ。
 亮君、まだ実家暮らしだし、お母さんにはなにかと世話にもなってるでしょ？」

 「そりゃあ、まぁそうだけど……」

 「それにね…
お母さんもいつまでもいるってわけじゃないんだから。
いなくなったら、あげたくてもあげられないんだよ。
なにもしてあげられなくなるんだよ。
……こんな簡単なこと、私もなかなか気付けなかった。
いなくなる前に気付きたかった……」

 「理沙…」



 昨年、親戚の伯父がなくなった。
 近くに住んでる伯父とは、子供の頃から会う機会が多かったし、仕事の帰りに駅で会うこともしばしばあった。
 最後に会ったのは、伯父が亡くなる三日前だった。
いつもと何も変わらなかった。
だから、伯父が亡くなったって聞かされた時には、とてもじゃないけど信じられなかった。
 心の整理がつかなかった。

やがて、しばらくして、俺は人の命の儚さのようなものを痛感した。
 今、ごく当たり前に感じていることも、当たり前ではなくなることが誰にでもあるんだって思うようになった。

だから、理沙のいうことはよくわかる。
わかるだけに、なんていえば良いのか、俺には適当な言葉がみつけられなかった。



 「ねぇ、亮君…
私が選んであげるから、お母さんにプレゼント買おうよ！」

 「え…？」

 「ねぇ、そうしようよ！」

 理沙のすがるような眼差しに、俺が嫌と言えるはずはなかった。