あれこれ短編集

星屑の欠片

１

「ここか……」

ケヴィンはゆっくりと空を見上げた。
 自分の吐いた白い息の向こうには、丸い月とそれを取り巻く煌く星の絨毯が広がっていた。



 「本当だ…君の言った通りだな。
すごい数の星だ…」

そんなことを呟くケヴィンの瞳からは熱い涙が溢れていた。
 空の星々が、ケヴィンの瞳の中でゆらゆらと揺らめく…



（ジョゼット……）

 涙を指で拭いながら、視線を落とした先に、ケヴィンは雪だるまをみつけた。
 青いバケツの帽子をかぶった雪だるまだ。



 「こんばんは、雪だるま君。」

ケヴィンは雪だるまに片手をあげてそう声をかけ、自分のマフラーを取り去ると、それを雪だるまの首に巻きつけた。



 「うん、よく似合うよ。」



 （ありがとう…）



 「え…っ？！」

ケヴィンは不意に聞こえた声にあたりを見渡すが、それらしき人影はみつからない。



 （どこ見てんのさ。
 僕はここだよ。君の目の前）



 「えっ？俺の目の前って…？」

そこにいたのは、ケヴィンが首にマフラーを巻きつけた雪だるまだけだった。



 「……まさか…今のはおまえじゃないよな？雪だるま君。」



 （そう、そのまさかだよ。）



 「えっ？！」

 一瞬、目を丸くしたケヴィンが、次の瞬間、腹を抱えて笑い出した。



 （どうして、そんなに笑うんだい？）



 「いや、あまりに愉快だと思ってね。
 雪だるまの声が聞こえるなんて、俺の頭はいつの間にこんなにイカれてたのかって…」

 （君はイカれてなんかいないさ。
 他の人より…そう、ちょっと敏感なだけだよ。）



 「敏感？いいかげんなことを言ってくれるなよ。……俺は、人よりずっと鈍感さ！」

ケヴィンは急に眉間に皺を寄せ、声を荒げた。



 （……ジョゼットのことを言ってるのかい？）

 「おまえ、なんで、そんなことを…！」

 （君の心の中をちょっとのぞいちゃったから…）

 「……おまえ……」

ケヴィンは、雪だるまにもたれかかるようにその場に腰を降ろした。



 「そっか…
おまえには、俺がここに来た理由もすべてお見通しってわけなんだな？」

 （全部かどうかわからないけど…
君が考えてることはだいたいわかるよ。）

ケヴィンは俯いて口端を上げた。