深淵に眠る十字架

scene 3

１６

＊


 「イアン牧師!!」

ケイトは嬉しそうに瞳を輝かせると、イアンに駆け寄った。

「ずいぶん捜したんですよ」

「ケイト、なぜお前さんがここに…」

さすがの老人も、驚いた様子で目の前に突如現れた少女を見る。

「それはこっちのセリフですよ。牧師もトレルもオルジェも、みんな教会をほったらかしていなくなるんですから！酷いです」

「いや、これには少々訳があってな…」

「言い訳なんて聞きたくないです！」

ケイトはイアンの両腕を掴むと、老人である事も忘れてガクガクと体を揺さぶった。

「これ、ケイト…落ち着きなさい」

「無理です。落ち着いてなんていられませんっ！牧師、オルジェはどこに行ってしまったんですか!?トレルは大丈夫なんですか」


「…………」


イアンはもの凄い勢いで責め立てる少女の気迫に押され、たじろぐ。


(レクターだな、事情をケイトに話したのは)


固く口止めをしていたはずなのだが、この気迫に押されたのだろう事は容易に推測できた。

現にイアン本人も、彼女には太刀打ちできないのだから。

(どう説明するか)

その時、返す言葉を探しているイアンの困った様子を見かねたティンガが、横から口を挟んだ。


「あのお嬢さん。トレルさんなら向こうの茂みで休まれてますよ」


「！」

声の主に視線をやったケイトは、ハッと我に返る。

「そ、そうだわ。どうして牧師は小人たちと一緒にいるんですか」

そう尋ねてからフルフルと頭(かぶり)を振ると、

「違う…あたしが聞きたい事はそうじゃなくて、この小人は一体…何でこんな所に…トレルは…オルジェは…んもぉ、訳が分かんない。こうなったら、全部まとめて説明してもらいますからねっ!!」


パニックになったケイトは、ティンガの首根っこを掴んでイアンの顔の前にぶら下げると、そう叫んだのだった…。