深淵に眠る十字架

scene 11

６

農場に戻った一行は、ケイトと久しぶりの再会を果たした。
様々なしがらみはあったが、その晩の夕食は、そんなことも忘れてしまう程、和やかな雰囲気に包まれていた。



「ケイト…前よりも綺麗になったんじゃないか？」

「ランディはケイトにぞっこんだから、そう見えるんだよ！」

「そんなことないわ！
私は…私は、ランディさんにあんなひどいことを…」

「ケイト…その話はもうやめてくれ。
俺は、もう忘れたから。」

「だって…私は…
それで、あの後、ランディさんはどうされてたんですか？」

「あ…あぁ…えっと…
俺達は、オルジェの忠告通り、安全な場所に逃げてたんだが、結局は悪魔に見つかって宝石は取られてしまったんだ…」

「えっ！宝石を！？」

「すまない…俺のミスだ…」

「そうだったんですか…」

ルシファーに乗っ取られたオルジェがランディにした酷い仕打ちについては一切言うことなく、そんな作り話を話した。
それはもちろんただ偏に、ケイトを傷付けたくないというランディの想いからだった。



「オルジェの話によると、イアンと手を組んでる悪魔は三つの宝石を探してるらしいの。
その二つが手に入ったとしたら、残りはあとひとつ…
どんなことがあってもそれだけは渡してはならないって。
 三つが揃ったら、大変なことになるそうよ。」

「それで、その最後の宝石がこのスィーク・レノのどこかにあるということなんだな。」

「そう。でも、その場所もそこへ入る方法もわからない。
知ってたのはオルジェだけだったから…」

「困ったことだな。
しばらくはここで働きながら待つしかないか…待ってるうちに何か手掛かりがみつかれば良いが…」

「アルグ、何か思い当たることはないのか？」

「そう言われても…
おじさんだったら知ってたかもしれませんが…」

「そうか、仕方ないな。やっぱりしばらくは働きながら、手掛かり探しだな。」

「こんな時に何なんだけど…
もうじき、このあたりで星祭りっていうのがあるそうよ。
気分転換に皆で見に行きましょうよ！」

「星祭り？何なんだ？それ…」

「女将さんが言ってたんだけど、何十年かに一度、このあたりでは流星群が見られるらしいの。
星の神様が地上に降りてくるって言い伝えがあるとかで…」